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également;! la fois à ces deux os; mais on n’a pas encore 
reconnu les deux noyaux différents dont il serait alors 
composé, et l’examen de son mode de développement, 
ainsi que les particularités qu’il présente dans la série 
des espèces chez lesquelles il existe, pourront seuls per¬ 
mettre de démontrer qu'il en est bien ainsi. 
Cet os astragale joue, dans le squelette du pied, un 
rôle considérable ; c’est sur lui que repose le tibia, et , 
suivant les divers modes de station des animaux ou le 
rang de ceux-ci dans la classification , sa forme varie 
assez pour que l’on en tire de bonnes indications zoo¬ 
classiques. 
Chez les ruminants et chez les porcins, il prend le 
nom d 'osselet ; il a dans les marsupiaux une tout autre 
apparence, et il revêt encore un caractère différent chez 
les proboscidiens, chez les toxodontes et chez les mono- 
trèmes. La forme qu il aflecle chez l’homme se retrouve , 
avec des modifications plus ou moins considérables, dans 
la plupart des primates, ainsi que chez beaucoup d’autres 
mammifères 1 ; enfin , chez les jumentés, il est établi sur 
un type un peu plus différent et, en même temps, très- 
distinct de celui qui le caractérise dans les bisulques, c’est- 
à-dire dans les mammifères à osselet. Plusieurs genres 
d’édentés ont l’astragale d’une forme encore plus sin¬ 
gulière. 
‘Tels sont les chéiroptères, les insectivores, les rongeurs et 
même les carnivores. 
