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en occupait le monde savant. E. Geoffroy Saint-Hilaire 
nous apprend qu’une première tentative, essayée à 
cet égard par M. Dumeril en 1808, reçut un accueil 
assez peu encourageant. Dans une communication faite 
à l’Académie des sciences, M. Dumeril proposait de 
considérer la tête comme une vertèbre modifiée. 
«L’expression de vertèbre pensante, proférée tout-à- 
coup comme offrant un équivalent du mot crâne , et qui 
circula, dit Geoffroy, durant la lecture du mémoire, 
fut considérée par M. Dumeril comme une condamna¬ 
tion indirecte d’une hardiesse trop grande. «Quoi qu’il 
en soit, l’Académie n’avait pas les prémisses de la nou¬ 
velle comparaison. Oken , dès l’année précédente, avait 
publié à Iéna un travail spécial où il montrait que le 
crâne est une réunion de vertèbres et la même idée 
était déjà venue à plusieurs autres anatomistes. 
Oken reprit, en 1818, ses travaux relatifs aux ho¬ 
mologies qu’ont entre elles les parties des animaux; 
mais des tendances unitaires, au moins exagérées, le 
conduisirentà exposer, dès cette époque, que lesystème 
osseux tout entier n'était qu'une vertèbre répétée. 
M. Carus y ajouta ensuite que tous les autres organes 
ne sont aussi que des répétitions de vertèbres, de telle 
sorte que, depuis l’œuf jusqu’aux diverses parties 
dont se compose le corps des animaux supérieurs, 
depuis la monade réduite à une simple cellule jusqu’à 
1 Uber die Bedeutung der Schadelknochen. Einprogramm. 
