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être appelé à subir des évolutions, et que l’être tout 
entier éprouve des changements correspondants à ceux 
dont chacune de ses parties est le siège. La méta¬ 
morphose, telle que l’entendent les zoologistes, n’est 
pas le sujet qui doit nous occuper maintenant; elle n’a 
rien de commun avec la métamorphose des plantes, 
dont le principe transporté dans le règne animal a pris 
bientôt le nom de principe des homologues, ou principe 
des répétitions organiques. 
On a admis en zoologie comme en botanique une 
métamorphose des organes ascendante et une méta¬ 
morphose descendante : celte dernière a été appelée 
dégénérescence. La première n’a pas reçu de nom par¬ 
ticulier : c’est la transformation par perfectionnement 
organique , et les espèces supérieures de chaque 
groupe nous en montrent des exemples quand nous 
les comparons à celles qui sont placées au-dessous 
d’elles dans la série ; de même aussi les organes de 
l’homme et ceux des animaux supérieurs ne peuvent 
être bien compris que si on les regarde comme répon¬ 
dant à ceux des animaux moins parfaits que des per¬ 
fectionnements successifs ont modifiés, au point de les 
rendre, en apparence du moins, tout-à-fait étrangers 
au type homologue dont chacun d’eux relève plus 
spécialement. Et, dans les monstruosités animales, 
quand nous voyons un organe rester au-dessous du 
degré de perfection auquel il est appelé par les lois 
ordinaires du développement, ou revêtir la forme d’uu 
