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proposions plus particulièrement d’insister. Elles sont, 
eu effet, des plus curieuses, et leur publication a mo¬ 
difié notablement les idées qu’on s’était laites des animaux 
qui en sont l’objet. Elles ont d’ailleurs une importance 
réelle en physiologie générale, puisqu’elles nous mon¬ 
trent chez des êtres déjà très-bas placés dans l’échelle 
une singulière variété de forme dans les individus qui 
en représentent les espèces, suivant le rôle qu’ils ont à 
remplir dans les colonies que leur association constitue. 
1° Les acalèphes hydrostatiques sont surtout remar¬ 
quables sous ce rapport : on les appelle assez géné¬ 
ralement aujourd’hui Siphonophores. Lesvelelles, les 
physales, les physophores et les diphyes servent de 
types à leurs principales familles. 
Ces zoophytes lloltent au sein des eaux marines en 
colonies formées d’individus tellement différents les 
uns des autres, suivant les catégories auxquelles ils 
appartiennent, qu’on les a pris souvent pour les dif¬ 
férents organes d’un seul et même animal. L’élégante 
coloration des uns, la transparence cristalline des 
autres, leurs aggroupements qui rappellent les dessins 
les plus gracieux de nos ornementations artistiques, 
et que M. Vogt a si bien rendus dans son mémoire 
sur les espèces de cet ordre qui fréquentent le golfe 
de Nice, ne les font pas moins remarquer que la 
bizarrerie de leurs caractères physiologiques. Chaque 
colonie descend d’un seul individu né d’un œuf propre¬ 
ment dit. Cet individu en est le scolex, et c’est par les 
