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Infusoires. 
Aux confins des règnes végétal et animal sont les 
infusoires, formant, non pas un groupe unique et 
nettement défini, mais une association confuse d’êtres 
qui n’ont le plus souvent de commun les uns avec les 
autres que la petitesse de leurs dimensions. Malgré 
les nombreuses rectifications dont cette réunion , si 
long-temps artificielle an suprême degré , et encore si 
mal définie aujourd’hui, a été l’objet, on est loin 
d’être fixé sur les limites qu’il faut assigner aux infu¬ 
soires proprement dits, et beaucoup de formes rongées 
parmi ces animaux, ne sont probablement que des 
états particuliers de certaines espèces à métamor¬ 
phoses ou à individus polymorphes, dont on s’efforce 
chaque jour de trouver les liens de parenté. D’autres 
ne sont pas même des animaux ; c’est comme germes 
de certains végétaux inférieurs ou d’animaux assez 
différents les uns des autres, qu’ils doivent être con¬ 
sidérés. Encore moins faut-il laisser parmi les infusoires 
véritables, ces fragments de végétaux ou d’animaux 
décrits sous des noms spécifiques que O.-F. Muller 
et les anciens micrographes leur avaient associés par 
méprise et qui ont long-temps occupé une place dans 
les cadres zoologiques. 
L’application des règles du dimorphisme, établies en 
botanique et en zoologie, apportera de nouvelles rectifi- 
