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les rendait jalouses et ombrageuses à legard de toute action 
effective du pouvoir princier, et avait fait naître dans ses 
membres une volonté tenace de régir, pour ainsi dire sans 
contrôle supérieur, leurs propres affaires. Aussi, dans toutes 
les grandes villes, la situation des officiers fiscaux devenait, 
quand ils s’y rendaient pour informations, aussi pénible que 
difficile. Ils étaient considérés par la population comme des 
surveillants dangereux, et s’ils se déclaraient contre elle, ils 
se trouvaient bientôt en conflit avec le magistrat et aussitôt 
brisés, si l’autorité du prince ne les soutenait. 
En Flandre surtout, où l’esprit communal avait jeté de pro¬ 
fondes racines, l’office fiscal rencontra la plus vive résistance. 
Il ne parvint à s’y consolider qu’après la bataille de Gavre G 
Dans le Brabant, nous le verrons plus loin (§ o), l'opposition 
ne fut pas moins vive. Si là, l'office fiscal était parvenu à s’or¬ 
ganiser dès le commencement du XVI e siècle, il ne fut pas 
moins en butte, dans la suite, à des tracasseries de tous genres 
que lui suscitaient constamment les états et les grandes villes. 
La ville de Louvain surtout se montra toujours hostile à l’in¬ 
tervention des fiscaux dans ses affaires. Elle se glorifiait même 
des embarras qu’elle leur suscitait. Croirait-on qu’un jour, 
c’était en 1664, le magistrat, dans une requête, eut l’air de se 
vanter d’avoir tellement contrarié un substitut du procureur 
général du Brabant, occupé à prendre des informations, que 
cet officier avait pris le parti de les suspendre et de quitter la 
ville 2? 
Déjà en lo4o, tandis que le procureur général s’était rendu 
à Louvain pour prendre des informations au sujet du silence 
qu’opposaient les métiers à la demande d’aides formulée par le 
gouvernement, le magistrat lui avait dénié le droit d’exercer 
son ministère dans cette localité, et lui avait opposé les privi¬ 
lèges de la ville 3. 
O 
1 Wielant, Antiquités de Flandre. 
2 Galeslot, La commune de Louvain, p. 29. 
5 Idem, ibidem, p. 16. 
Tome XLV. 
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