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» mer dans cette province les troubles de 1789, les menaces 
» les plus fortes qu’on se permet de faire à mon égard qui 
» sont à même de m’intimider; au contraire, elles ne font que 
» de m’animer davantage ; je tiendrai tête, Monseigneur, étant 
« prêt, en tout temps, de verser ma dernière goutte de sang 
» pour le bien-être du service de mon auguste maître, et j’ose 
)> espérer de convaincre de plus en plus Votre Excellence du 
» sacrifice entier que je veux faire de ma personne pour 
» le bien-être du service royal dans la circonstance actuelle et 
4 ) critique L » 
L’esprit d’hostilité que la bourgeoisie de nos grandes villes 
ne cessa de nourrir à l’égard du gouvernement, suffirait pour 
faire ressortir la fiévreuse activité de ces officiers royaux. La 
moindre démonstration, les plus petits écarts des plébéiens 
réveillaient leurs défiances et leurs craintes. L’époque pour 
l’élection d’un corps administratif dans une ville approchait- 
elle, le procureur général s’y rendait pour surveiller les opéra¬ 
tions préliminaires. Trouvait-il dans certains candidats une 
opposition trop marquée aux projets du pouvoir central, immé¬ 
diatement il proposait au gouvernement de les éliminer, et 
même il les poursuivait en justice sous un prétexte quelconque 
pour les faire frapper d’incapacité E 
S’agissait-il de porter atteinte aux privilèges d’une commune, 
de saper sa constitution ou de prendre quelque mesure dont 
le principe de centralisation était l’objet, l’office fiscal servait 
à souhait le gouvernement. Sous un motif quelconque, la 
mesure projetée revêtait un caractère judiciaire et était conduite 
comme telle. C’est par ce moyen que le gouvernement chercha, 
en 1684, à se réserver la nomination du bourgmestre des 
lignages à Louvain, nomination garantie au peuple par la 
charte de 1378 de Jeanne et de Wenceslas. Résoudre la question 
sur le terrain politique, c’était affronter des obstacles tels, que 
la prudence commandait impérieusement d’en tenir compte; 
1 Archives de l’Office fiscal du Brabant, liasse 980. 
2 Gàlesloot, La commune de Louvain, passim. 
