( lo9 ) 
CONCLUSION. 
L’histoire rapide, mais assez complète, nous semble-t-il, 
que nous avons tracée de l’office fiscal près les anciens conseils 
de justice, montre suffisamment le développement rapide que 
prit cette institution. Elle répondit admirablement, comme on 
a pu s’en convaincre, aux espérances qu’avaient fondées sur 
elle ses auteurs, en assurant le succès des tendances de la 
politique bourguignonne. Mais, si grand et souvent si utile 
que fût leur rôle, on ne saurait méconnaître que les officiers 
fiscaux servirent parfois d’instrument au gouvernement central 
pour subvertir sans bruit et sans éclat nos anciennes insti¬ 
tutions. 
Pour résumer les impressions que nous avons éprouvées en 
nous efforçant de retracer la place qu’ont occupée dans l’admi¬ 
nistration générale ces anciens fonctionnaires, nous ne sau¬ 
rions mieux faire que de rappeler les termes dans lesquels les 
états de Flandre qualifièrent, en 1793, l’office fiscal du conseil 
de Flandre : 
« . . . . Cette puissance fiscale, élevée en Flandre, depuis 
» une trentaine d’années, sur les débris de l’autorité et des 
» droits du conseil, des états et des administrations respec- 
» tives, c’est une barrière dressée entre le gouvernement et le 
» peuple, qui empêche cette communication libre et néan- 
» moins nécessaire pour resserrer les liens d’amour et de con- 
» fiance entre le prince et ses sujets; c’est une intendance dans 
» toute la force du terme, odieuse et insupportable. C’est un 
» pouvoir monstrueux enfin, tel qu’il se pratique aujourd’hui, 
» parce qu’il soumet à la dictature d’un seul officier tous les 
» ressorts et tous les agents de la justice, police, finances, 
» administration et commerce, et qu’en même temps, devenu 
» indépendant par le fait, il est la seule source où les diffé- 
» rents conseils supérieurs du gouvernement vont puiser les 
» éclaircissements qui doivent les diriger dans leurs con- 
» suites. Tel est, en dernière analyse, ce ressort caché qui 
