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)) paralyse toutes les administrations et qui conduit le minis- 
» tère sans qu’il s’en doute. 
» Lorsque les conseils supérieurs, privés, de finances ou 
» autres, avaient besoin d’avis ou d’éclaircissements sur des 
» affaires de justice ou autres affaires notables du paiis, c’était 
» le conseil de Flandre en corps qu’ils consultaient; si c’était 
» sur des matières ecclésiastiques, on consultait les évêques ; 
» si c’était sur des intérêts de la province, on consultait les 
» états; et si c’était sur des affaires particulières, on consultait 
w l’administration du ressort ; tout était alors en règle, puisque 
» chacun pouvait consulter d’après les connaissances person- 
» nelles et locales; on ne vit pas alors émaner ces dispositions 
« criantes et injustes, résultats nécessaires des opérations d’un 
« officier exclusif et tout-puissant, et la marche de l’adminis- 
» tration était respectable et prudente L » 
Qu’est devenu ce colosse si imposant, ce Briarée aux cent 
bras? On le cherche. Les officiers du ministère public actuel 
n’ont plus que l’ombre du pouvoir de leurs aînés. Comment 
expliquer cette différence? C’est que l’ancien ordre de choses 
gouvernemental a fait place à un gouvernement représentatif, 
à un gouvernement incompatible avec l’intervention des tri¬ 
bunaux dans les affaires publiques. 
Cette grande innovation a fait rentrer l’autorité judiciaire 
dans ses bornes naturelles, et, par une conséquence néces¬ 
saire, le ministère public, qui partageait l’éclat et l'importance 
des grands corps auxquels il était attaché, est aujourd’hui cir¬ 
conscrit dans les mêmes bornes. 
1 Archives du Conseil privé, carton 536. — Il s’agissait de faire rappeler 
les fiscaux aux termes de leur institution et de limiter leur autorité aux 
bornes prescrites par les ordonnances. 
