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écrivain belge; c’est une question de plus ou de moins, mais 
le principe reste debout. Le droit romain est indispensable à la 
formation d’un bon jurisconsulte. 
Ce qui, à notre avis, contribuerait fort au développement de 
l'esprit juridique, ce serait une étude approfondie de notre 
ancien droit national, qui de nos jours se trouve malheureuse¬ 
ment tout à fait abandonnée. S’il est beau et utile de connaître 
les règles juridiques et les institutions judiciaires des Romains, 
pourquoi nous, Belges, ne devrions-nous pas connaître les 
principes juridiques et les institutions judiciaires de nos 
ancêtres? 
C’est sous le coup de ces sentiments que nous avons fait ce 
mémoire. 
La question posée par l’Académie est une de celles qui méri¬ 
tent particulièrement d’attirer les regards et de fixer l’attention. 
Il s’agit de décrire l’histoire de l'office fiscal, c’est-à-dire de 
l’une des branches du ministère public, cette belle institution, 
sauvegarde de la paix et de l’ordre publics, qui accorde aide 
et protection à tous les opprimés. 
Le plan que nous avons adopté est des plus simples. 
. Ce mémoire est divisé en trois parties : l’une d’elles est con¬ 
sacrée à l’histoire des origines, une autre à l’histoire du rôle, 
et la troisième, aux développements des officiers fiscaux près 
les conseils de justice dans les anciens Pays-Bas, depuis le 
XV e siècle jusqu’à la fin du XVIII e . En d’autres termes, nous 
avons tâché de serrer le texte de la question d’aussi près que 
possible. 
Une matière aussi spéciale et aussi complexe que celle qui 
nous était proposée nous a imposé des recherches longues et 
parfois, tranchons le mot, très ardues. 
