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dances monarchiques. Les ducs de Bourgogne surent déployer 
vis-à-vis d’elles une tactique bien différente, il est vrai, mais qui 
devait conduire au même résultat. En donnant à leur cour 
une extension énorme et un luxe éclatant, en instituant la 
Toison d’or, en défendant les nobles contre les villes, ils 
s’acquirent la sympathie de ceux-ci. Entre les communes, qui 
avaient jeté un si vif éclat, ils surent semer une rivalité vive et 
haineuse, aidant les petites villes contre les grandes, détruisant 
celles-ci même par la force des armes '. 
Ce qui favorisa la tentative des princes de cette époque, ce 
fut le courant intellectuel, le courant légiste. L’étude du droit 
romain, qui avait été pour ainsi dire complètement aban¬ 
donnée durant tout le moyen âge, fut reprise dès le XV e siècle 
avec une ardeur étonnante. Les jurisconsultes, grâce à leur 
science, eurent accès à toutes les carrières publiques. Imbus 
des doctrines du droit romain, ils ne contribuèrent pas peu à 
faire triompher le principe de l’absolutisme royal 1 2 * 4 . Les ducs, 
forts de l’appui de ces auxiliaires éclairés, purent suivre avec 
sûreté la voie que les rois de France leur avaient tracée. Ils 
les imitèrent dans Funification du territoire. Comme eux, ils 
supprimèrent les entraves qui enrayaient le pouvoir central. 
Ils calquèrent les institutions françaises et notamment les 
juridictions 5 . 
Déjà, au commencement du XIV e siècle, les rois de France 
avaient institué auprès des parlements des procureurs chargés 
de défendre 4 les intérêts du prince; on en trouve une preuve 
dans les actes du procès de Robert d’Artois, où on lit que ce 
seigneur fut ajourné, en 1325, devant les pairs, à la requête du 
procureur du roi ; non moins concluantes paraissent être les 
lettres de février 1335 3. 
Dans les Pays-Bas, les juridictions qui correspondaient aux 
1 Poullet, Histoire nationale , p. 491. 
2 Zypaeus, Notitia juris Belgi, in lib. II. 
5 Kltjit, Jus publicum Belgarum, p. 61, §§ 415 et 416. 
4 De la Roche Flavin, Histoire des Parlements de France, p. 92. 
5 Pardessus, Essai historique sur Vorganisation judiciaire, p. 190. 
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