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gner le commencement du XV e siècle comme date à la création 
de l’avocat fiscal, ou, pour être plus exact, de l’avocat du comte 
près la cour souveraine de !\Ions. Ce qu’il y a de particulier 
au sujet, de l’office fiscal qui nous occupe, c’est que, tandis 
qu’auprès d’autres conseils, tels que celui de Namur et de 
Luxembourg, il était composé d’un procureur général seule¬ 
ment, ici, il n’y avait point de procureur général, il n’y avait 
que l’avocat du comte. Cette situation exceptionnelle suggère à 
l’esprit de nombreuses questions; notamment quelle était la 
cause de cette anomalie? 
N’y avait-il personne pour poursuivre les crimes au nom de 
la société, en d’autres termes, se remettait-on de ce soin aux 
parties lésées ? ou bien était-ce l’avocat du comte qui tenait en 
main la répression des crimes? ou bien encore, un autre fonc¬ 
tionnaire, remplaçant le procureur général, y était-il préposé? 
Les lignes qui suivent répondront à ces diverses questions. Il 
arrive encore de nos jours, dans les chefs-lieux d’arrondisse¬ 
ment judiciaire de moindre importance, que les fonctions 
d’avocat et d’avoué (procureur avant la révolution française) se 
trouvent remplies par une seule et même personne; bien plus, 
la même situation se présente à notre cour de cassation. La 
même pratique s’observait anciennement dans le Hainaut; il 
était de principe que les avocats étaient en même temps pro¬ 
cureurs 1 . Dans l’origine, le prince, quand il devait plaider 
devant la cour, se faisait représenter, comme tout particulier, 
par un avocat, et, plus tard, quand il attacha son conseil offi¬ 
ciellement à ce tribunal, il ne désigna qu’une seule personne 
pour remplir à la fois le rôle d’avocat et de procureur. Ceci 
prouve une fois de plus, soit dit en passant, que les fiscaux se 
trouvaient dans la même situation vis-à-vis du prince que les 
procureurs et avocats ordinaires vis-à-vis des particuliers. En 
résumé, pour ce qui concernait les actions domaniales et 
fiscales à intenter ou à défendre devant la cour souveraine du 
Hainaut, c’était l’avocat du comte qui, à la fois, selon l’expres- 
1 Faider, Anciennes coutumes du Hainaut. Introduction, lvi. 
