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tous ceux qui, à un titre quelconque, avaient pris part aux 
troubles. Il était utile que les membres, et surtout les fiscaux 
de ce conseil, fussent des hommes sûrs et dévoués. Aussi le 
duc écrivit à Madrid et à Rome qu’il avait fait choix « des 
hommes les plus intègres et les plus purs, les mieux famés 
des Pays-Bas ». Il chargea des fonctions importantes d’officiers 
fiscaux, le procureur général prèslegrand conseil, Jean Dubois, 
et l’avocat fiscal de Flandre, Jean de la Porte et Claude Bélin 1 . 
On sait quelle arme terrible futen leurs mains l’action publique; 
elle l’était d’autant plus que l’accusé ne jouissait point de la 
garantie d’un débat public et contradictoire. On sait encore 
quel abus fut fait de la peine de la confiscation : le duc n’avait-il 
point promis au roi un revenu annuel de 500,000 ducats comme 
produit des confiscations à faire? On connaît aussi le sort des 
comtes d’Egmont et de Homes, épisode émouvant que nous 
décrirons plus loin. Mais, hâtons-nous de le dire, ce conseil du 
sang, comme l’appelaient nos ancêtres, et avec lui les officiers 
fiscaux qui y étaient attachés disparurent bientôt de nos 
provinces, maudits et exécrés par la population tout entière. 
Peu de familles ne comptèrent point parmi les leurs une vic¬ 
time de ce lugubre tribunal. 
1 Voir Namèche, Histoire nationale, t. XIV, p. 362, et la .Notice sur le 
conseil des troubles, par Gachard, insérée dans les Bull, de l’Acad., 
t. XVI, 2 e partie, pp. 52-78 et dans la Belgique judiciaire, t. VII, c. 1538. 
