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sentiment de crainte, que Philippe le. Bon ne donna point à 
l’office fiscal sa forme complète. Aussi voyons-nous celui-ci, à 
son origine, composé d’un seul magistrat, le procureur général. 
Malgré toutes les précautions, la création de cette dignité causa 
un toile général. Elle centralisait d’abord, dans une certaine 
mesure, la répression des crimes et des délits et diminuait de 
beaucoup l’importance des maïeurs, écoutètes et baillis des 
villes et des bancs; elle avait ensuite le grave inconvénient de 
soustraire cet officier général à la surveillance journalière des 
intéressés et de lui assurer en fait une espèce d’impunité. A 
ce double point de vue, elle était odieuse au Brabant L Les 
états protestèrent de toutes leurs forces et réclamèrent, avec 
raison, contre la violation de la Joyeuse-Entrée. Eclairés par 
les progrès que faisait l’office fiscal dans les autres provinces 
frontières et notamment dans la Flandre, ils exigèrent la sup¬ 
pression du procureur général, sûrs que celui-ci allait empiéter 
sur les droits antiques des justiciers territoriaux et sur l’an¬ 
cienne compétence des lois du pays Le duc, intimidé par 
ces réclamations, promit de supprimer cet office, mais il éluda 
constamment sa promesse. Cependant, sous son règne, le pro¬ 
cureur général ne joua qu’un rôle très effacé. Son successeur, 
Charles le Téméraire, s’efforça, au mécontentement général, de 
rendre le fiscal du Brabant aussi puissant que ceux des autres 
cours de justice. A sa mort, la réaction fit explosion dans toute 
sa violence. Une foule de griefs s’élevèrent de toutes parts et 
furent bientôt la cause d’une révolution sanglante. Des sédi- 
1 Poullet, Mémoire sur l'ancienne Constitution brabançonne , pp. 269 
et suivantes. 
2 Le corps échevinal était anciennement désigné sous le nom de 
« la loi », « de wet ». Les échevins constituaient les juges réguliers, les 
tribunaux ordinaires, comme aujourd’hui nos tribunaux de l re instance. 
Mais, à la différence de ceux-ci, ils connaissaient des affaires commerciales 
aussi bien que des affaires civiles, et ils avaient en outre des attributions 
politiques et administratives, comme nos conseils communaux et nos 
collèges échevinaux. A toute justice échevinale était attaché un officier 
du ministère public nommé maire, bailli ou écoutète. 
