- 74 - 
En théorie, la vénalité des charges publiques était prohibée 
dans les Pays-Bas L Anselmo nous enseigne qu’en fait les 
offices se vendaient avec l’autorisation du prince. 
Il y avait d’abord l’engagère. Les places des conseillers 
fiscaux de Flandre étaient grevées d’une engagère qui montait 
jusqu’à 4,000 florins 2. 
Vers le milieu du XVII e siècle, on vit apparaître une taxe 
appelée médianate 3. En la payant, on acquérait les magis¬ 
tratures les plus élevées. L’histoire nous rapporte le cas d’un 
père qui acheta pour son fils, à l’insu de celui-ci, au prix 
de 400 pistoles, une place de conseiller au parlement de 
Malines V 
C’était là un abus criant, un grave obstacle qui éloignait 
souvent les gens capables des fonctions judiciaires. Cependant 
les procureurs généraux et les officiers fiscaux laissaient peu à 
désirer sous le rapport de la science 3. 
Au conseil de Gueldre, la médianate atteignait la somme de 
2,000 florins; à ceux de Luxembourg et de Namur, celle de 
b,000 florins ; à la cour du Hainaut, celle de 6,000 florins. Les 
1 La vénalité des offices avait été défendue en Brabant par un grand 
nombre de dispositions. L’ordonnance criminelle de Philippe II, en date 
du T juillet 1570, étendit la mesure à tout le pays. Mais depuis le règne 
des archiducs, les abus devinrent tellement criants, que Philippe IV fit 
paraître un édit, adressé à la généralité du pays (2 mai 1626). Cet édit 
reçut des atteintes multiples (Defacqz, t. II, p. L0). Les ordonnances 
nombreuses postérieures le démontrent clairement. — Voir les décrets 
rendus spécialement pour les Flandres en 1637, 1672, 1769; les édits 
adressés à toutes les provinces par Charles VI, le 16 février 1734; par 
Marie-Thérèse, le 8 janvier 1746, et par Joseph II, le 4 novembre 1784. 
Voir encore les édits du 26 mars 1576, du 2 mai 1626, du 27 avril 1642, 
du 16 mars 1658, du 7 juillet 1660, du 8 mai 1746 (Placards de Brabant, 
t. I, liv. I, tit. XIV, ch. I et II; t. II, liv. II, tit. III, ch. I; t. VT, liv. IL 
tit. I; t. VII, liv. I, tit. II, ch. I, II et III; t. X, liv. II, tit. IX, ch. I, II et III). 
2 Arch. de l’État, Conseil de Flandre, 10 décembre 1782, p. 227. 
5 Piot, Histoire du règne de Marie-Thérèse, p. 263. 
4 Wynaxts, Mémoire, ch. XVI. 
5 Piot, ibid., p. 263. 
