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sphères la théorie de la suprématie de l’État sur l’Église. Elle 
mit aux mains des fiscaux des armes puissantes qui leur per¬ 
mirent de collaborer énergiquement à l’exécution de ce pro¬ 
gramme politique. 
Par un édit du 15 septembre 1753, Marie-Thérèse vint 
mettre la mainmorte sous le contrôle de ces magistrats C Les 
oens de mainmorte devaient leur transmettre une liste des 
biens amortis et les titres authentiques en vertu desquels ils 
jouissaient de ces biens. L’ordonnance fournissait aux fiscaux 
les moyens nécessaires pour couper court à toutes les fraudes 
qui s’étaient produites durant le cours des siècles. 
Depuis les difficultés nées des affaires du jansénisme, des 
controverses nombreuses s’étaient élevées en matière de placet. 
Après des tentatives vaines faites à diverses reprises par le 
pouvoir civil pour trancher le différend en sa faveur, Joseph II, 
écartant les réclamations de l’Eglise, proclama l’obligation du 
placet pour toute espèce de bulles. 
Durant le XVIII e siècle, le recours comme d’abus, tombé en 
désuétude pendant les règnes précédents, fut exercé par les 
officiers fiscaux dans tous les cas, sans distinction entre les 
affaires temporelles et spirituelles. Cette attitude énergique 
occasionna des conflits violents avec l’autorité ecclésiastique. 
En matière de censure de livres, le principe établi par un 
placard de 1606 avait été maintenu jusqu’à l’avènement de 
l’impératrice. Celle-ci ordonna aux parquets de ne plus se 
borner désormais à signer les listes de l'Index dressées par 
l’autorité ecclésiastique, et leur enjoignit de ne refuser l'im¬ 
pression que si le livre était contraire à l’ordre public ou aux 
bonnes mœurs. 
1 Plac. de Flandre , t. V, pp. 10 et suiv. A l’avènement de Marie-Thérèse 
au trône des Pays-Bas, grâce à la complicité de l’autorité civile, plus des 
deux tiers des immeubles appartenaient aux mainmortes. Cette accu¬ 
mulation de biens rendait les transactions immobilières impossibles et 
grevait les immeubles des particuliers d’impôts exorbitants. L'édit du 
15 septembre 1753 fut abrogé par le décret du 3 messidor an XII, qui 
défendit aux mainmortes l’acquisition de biens. 
