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A l’approche de la révolution française, nos souverains 
donnèrent ordre aux fiscaux d’empêcher la facile publication 
des journaux qui venaient répandre dans le pays les idées nou¬ 
velles. Mais à partir de Joseph J[ i, qui partageait ces doctrines, 
les choses changèrent de face. Ce prince suspendit les ordres 
donnés et encouragea même par des subsides la publication 
des feuilles périodiques -. 
Le droit d’asile, jusqu’alors reconnu sans trop d’opposition, 
fut violemment attaqué par les fiscaux à l’époque de la domi¬ 
nation autrichienne. Le conseil privé, fort de l’appui de ces 
derniers, se prononça même en 1776 pour son abolition. 
Marie-Thérèse recula devant cette mesure radicale et n’osa 
point la consacrer par une disposition législative 3. 
En matière d’état civil jusqu’au règne de l’impératrice, les 
actes de baptême, de mariage et de décès étaient dressés et 
conservés par le clergé, sans qu’un contrôle efficace fût exercé. 
Différents décrets vinrent atténuer les abus naissant de celte 
situation. Enfin, par le placard du 6 août 1778 1 2 3 4 5 6 , le gouverne¬ 
ment prit une mesure générale. Il obligea les curés à tenir 
deux registres en original des actes de baptême, de mariage et 
de décès, dont l’un serait envoyé à celui des conseils provin¬ 
ciaux auquel la paroisse ressortissait. Les officiers fiscaux 
étaient tenus d’y avoir la main (art. 20). L’édit du 30 sep¬ 
tembre 1780 confia aux mêmes magistrats des pouvoirs ana¬ 
logues en ce qui concernait les actes notariés G . 
Enfin, dans le but de prévenir les irrégularités qui auraient 
pu résulter de la détention chez les Frères Alexiens de cer¬ 
taines catégories de personnes, les conseillers fiscaux des 
conseils de justice devaient visiter leurs couvents, y interroger 
1 Piot, Histoire du règne de Marie-Thérèse, p. 131. 
2 Voir ci-après, paragraphe Censure. 
5 Voir ci-après, paragraphe Droit d'asile. 
4 Piot, Histoire du règne de Marie-Thérèse, p. 256. 
5 Placards de Flandre , t. VI, p. 337. 
6 Placards de Flandre, t. VI, p. 315. — Voir aussi Ptecueil d'ordon¬ 
nances de Oachard, préface de Piot, t. VI, p. xi. 
