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cées « d’intervenir au jugement de toutes les causes où il seroit 
partie, ensuite d’autorisation du gouvernement ou de celle du 
conseil du Hainaut, afin d’y donner sa voix consultative. » 
C’était placer, contrairement à ce qui se passait auprès des 
autres conseils, le substitut au même rang que l’avocat fiscal. 
Quand, le 20 juillet 1667, Fontaine mourut, la cour, entendue 
sur les requêtes des candidats à la place vacante, fit des 
remarques fort judicieuses sur la nature de l’office et les attri¬ 
butions qui devaient y être attachées. Le prince Charles de 
Lorraine accueillit avec faveur ces observations. 11 conféra la 
place à l’avocat Charles-Antoine Paternostre, et décida qu’il 
serait, comme substitut, subordonné à l’avocat fiscal. Les sub¬ 
stituts qui succédèrent furent nommés sur le même pied L 
Les places de conseiller tiscal étaient loin d’être recher¬ 
chées. 
Plusieurs causes expliquent ce discrédit. C’était d’abord la 
subordination de ces magistrats à des autorités étrangères. Ils 
ne pouvaient agir que sur l’ordre, soit des conseils de justice 
ou collatéraux, soit du gouvernement. 11 faut y joindre le rôle 
d’espion que le pouvoir central leur faisait parfois jouer. Un 
honnête homme devait réprouver la conduite tenue par les 
fiscaux dans l’affaire Anneessens. Le gouverneur général 
n’avoua-t-il pas que, sur son instigation, ces magistrats avan¬ 
cèrent, contrairement à la vérité, que le gouvernement avait été 
forcé par les mutins de rapporter les décrets obtenus contre 
les nations? 
Enfin, ce qui achevait de jeter le discrédit sur ces fonction¬ 
naires, surtout aux yeux de la foule, c’étaient les luttes soute¬ 
nues contre l’autorité ecclésiastique, les anathèmes et les 
excommunications lancés contre eux ; c’étaient les procès 
intentés aux seigneurs, aux villes, aux corporations et aux 
métiers pour leur disputer leurs privilèges. En un mot, les 
fiscaux avaient mission d’extirper les abus, et qui dit déraciner 
abus, dit aussi haine et rancune. 
1 Gachaud, Notice sur le conseil du Hainaut. 
