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force et toute richesse pouvant porter ombrage au pouvoir 
absolu du souverain. 
Craignant que le clergé, par suite de la trop grande exten¬ 
sion de ses biens, ne constituât en quelque sorte un État dans 
l’État, ce prince, le 20 novembre 1451, par la seconde addition 
à sa joyeuse-entrée, fit savoir que « les ecclésiastiques ne pour¬ 
raient acquérir aucun immeuble en ce pays que par achat. » 
Son fils, Charles le Téméraire, suivit cette règle de conduite, 
etaggrava meme les obligations imposées par ses prédécesseurs. 
Ï1 ordonna aux gens d’église d’exhiber aux officiers fiscaux près 
les conseils de justice la description et la déclaration de tous 
les biens amortis depuis soixante ans, dans le but d’annuler les 
acquisitions illégales, de punir les contrevenants et de faire 
payer par les gens d’église les droits dus au prince. On conçoit 
que ce fut aux officiers fiscaux que fut confiée la surintendance 
sur la mainmorte. 11 s’agissait, en effet, d’un intérêt général. 
Par l’amortissement, les biens étaient soustraits aux transac¬ 
tions et ne pouvaient plus aller, au grand dommage de la 
société, aux mains de ceux qui en auraient tiré le meilleur 
parti. Il y allait, en outre, de l’intérêt du fisc, puisque les 
biens amortis n’étaient soumis à aucun droit de succession ni 
de mutation. 
Des conflits de tous genres ne tardèrent point à s’élever 
entre l’autorité civile et l’autorité ecclésiastique sous le règne 
de Charles le Téméraire. Un procès retentissant en matière de 
mainmorte fut intenté devant le grand conseil de Malines par 
le procureur général, qui développa le système favorable au 
pouvoir civil. Le clergé, pour se soustraire à un arrêt de con¬ 
damnation qui paraissait inévitable, transigea pour une somme 
très considérable U Un arrangement de même nature fut con¬ 
clu avec le chapitre de la collégiale de Namur 2. Charles-Quint, 
lors de son avènement, par la seconde addition à la joyeuse- 
entrée du 26 avril 1515, défendit en Brabant, d’une manière 
1 Placards de Brabant, t. I, p. 75. — Christinaeüs, déris. 201. 
2 Placards de Brabant, t. III, p. 165. 
