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fraude. Elle enjoignait aux rois d’armes non seulement de 
refuser l’enregistrement des patentes obrepticement ou subrep¬ 
ticement obtenues *, mais elle leur ordonnait de dénoncer les 
impétrants aux officiers fiscaux de la province pour que ceux-ci 
les poursuivissent 1 2 . 
Peur rendre le contrôle plus efficace, un édit de 1625 3 4 ordon¬ 
nait à tous les hérauts et poursuivants d’armes d’aller promp¬ 
tement résider et tenir leur domicile dans les provinces dont 
ils portaient respectivement le titre ou qui leur seraient assi¬ 
gnées. Il leur enjoignait de comparaître d’année en année, un 
mois après Pâques, devant le procureur général ou fiscal dans 
lesdites provinces, et de tenir et de continuer ledit domicile à 
peine de privation de leurs offices 4. 
Si les garanties de nos souverains contre les fraudes étaient 
grandes, les facilités étaient nombreuses aussi pour ceux qui 
voulaient porter dûment un titre, et notamment pour les 
étrangers. 
Si un étranger venait s’établir aux Pays-Bas, il pouvait s'y 
prévaloir des titres et marques dont il était en droit d’user. 
De même, les cadets des comtes et des barons de l’empire 
venant se domicilier dans nos provinces, y jouissaient du titre 
et des honneurs. 
Le conseiller procureur général de Brabant soutint le con¬ 
traire contre le vicomte de Wastine qui, comme nous le dit 
crûment Wynants « avoit pissé quelque part contre la lune » ; 
1 Décret du conseil privé. 
2 O’Kelly de Galwày cité, verbo : Obreption et Subreption. 
3 Ms. de Wynants : Mémoires , verbo : Titres de noblesse (ch. XVIII). 
4 On divisait les hérauts en rois d’armes, hérauts proprement dits et 
poursuivants; ces derniers officiers étaient les surnuméraires aux charges. 
Les hérauts portaient le nom des provinces des Pays-Bas et étaient chargés 
de dresser les armoiries, généalogies etjpreuves de noblesse; de publier 
les tournois, la célébration des fêtes de chevalerie et de mariages prin¬ 
ciers; de déclarer la guerre, de faire les sommations de reddition de 
places, de crier les victoires, et, sur le champ de bataille, de faire le 
dénombrement des morts. 
