233 — 
faire faire les travaux nécessaires à l’entretien et à la conserva¬ 
tion des routes aux moindres frais et à la suite d’une adjudi¬ 
cation publique « ten minste coste, by bestedynghe ». 
Ce ne fut pas seulement grâce à ces inspections que les fis¬ 
caux facilitèrent la libre circulation en notre pays, et partant 
rendirent des services immenses au commerce national ; ils 
eurent, en outre, le dernier mot dans la police de la voirie. 
Ils prenaient une large part à la confection des ordonnances 
et édits sur les routes; parfois aussi les souverains confiaient 
à eux seuls l’élaboration de ces règlements. L’édit le plus 
important en la matière est celui de 1764. 11 est l’œuvre de 
l'avocat fiscal près le conseil de Flandre, Jean-François Diericx, 
qui devint plus tard président près de la même cour et con¬ 
tinua d’occuper ces importantes fonctions jusqu’à la suppres¬ 
sion des conseils. Raepsat, dans ses œuvres complètes (tome IV, 
page 519), apprécie l’œuvre de l’avocat fiscal dans les termes 
élogieux que voici : « Par la rédaction de cet immortel édit, 
Diericx, en moins de trois ans, porta la Flandre à l’état de 
prospérité où elle est de nos jours, en ouvrant à l’agriculture 
et au commerce tous les débouchés pour leurs besoins et leurs 
relations. » Dans-sa mercuriale sur le conseil de Flandre, 
Ganser ne sait contenir son indignation en voyant qu’un demi- 
siècle a suffi pour effacer le souvenir de Diericx et de son édit : 
« On érige des statues, s’écrie-t-il, à des philosophes de Rome 
ou d’Athènes, et l’on oublie les grands hommes de la patrie 1 » 
On voit donc que si c’est à juste titre que l’on a blâmé cer¬ 
tains officiers fiscaux qui vivaient à la fin de l’ancien régime, 
s’il est vrai que certains d’entre eux descendirent jusqu’au 
rang d’espion et d’instrument servile du prince, il y en eut qui 
surent bien mériter de la patrie. Si Diericx tomba si vite dans 
l'oubli, il fut certes, à tort, enveloppé dans cette haine géné¬ 
rale contre les officiers fiscaux qui, à la fin du XVIII e siècle, 
furent souvent plutôt les ministres de la politique que ceux de 
la justice. 
