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commerce étendu, cette cité pouvait être regardée comme une 
des plus riches des Pays-Bas. C’était à elle que nos souverains 
avaient l’habitude de s’adresser quand une guerre venait 
à éclater. Charles-Quint, pendant le court espace de cinq ans 
(lol5 à 1520), se fit compter plus de 6 millions carolus d’or. 
Mais ce n’est point sans opposition que les Gantois consen¬ 
tirent à payer ces impôts. Lorsque, pour la première fois, 
l’empereur réclama des aides pour acheter les voix des élec¬ 
teurs de l’empire, de vives résistances s’élevèrent dans la cité 
d’Artevelde. La collace * offrit à la régente, Marie de Hongrie, 
des soldats au lieu d’argent. Vu les difficultés du moment, 
cette dernière accepta. Mais à peine le danger eut-il été con¬ 
juré, que la régente exigea le payement d’une somme de 
30,000 florins. Des protestations violentes se manifestèrent de 
toutes parts. La ville de Gand rejeta les propositions royales. 
Le bruit s’était répandu dans la ville que les échevins avaient 
soustrait et détruit les privilèges les plus précieux déposés au 
beffroi. La commotion s’étendit dans toutes les Flandres. Marie 
de Hongrie fit arrêter quelques bourgeois influents des princi¬ 
pales villes de ces provinces. Les Gantois, ignorant les desseins 
secrets de l’empereur, lui adressèrent une réclamation, accu¬ 
sèrent gravement la reine et ses ministres, et appelèrent des 
décisions de la régente devant le grand conseil de Malines. 
Mais celui-ci, sur les conclusions conformes de ses fiscaux 2, 
rejeta la demande des Gantois, et Charles-Quint, confirmant 
la sentence du grand conseil, ordonna au procureur général 
de la cour suprême de passer outre à la levée des impôts. La 
commune dut s’exécuter. Mais le bruit que le secret de la ville 
avait été violé prit bientôt de la consistance. On accusa les 
1 Ce corps représentatif était composé de quarante-deux bourgeois 
nobles ou des plus notables, edele ende notabele (Diericx, Mémoires sur la 
ville de Gand, t. I, p. 75); il avait des attributions fort étendues : c’était 
ce que nous appellerions le conseil communal. Durant la révolution bra¬ 
bançonne la collace joua un rôle très remarquable. (Voyez Jaerboeken 
der Oostenryksche Nederlanden, p. 99.) 
2 Steur, Insurrection sous Charles-Quint, p. 32. 
