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Il est cependant un fait historique d’une importance telle, 
que nous ne pouvons pas le passer sous silence : nous avons 
nommé le procès des comtes d’Egmont et de Hornes. Arrêtés 
le même jour (9 septembre 1567), ils furent dirigés tous les 
deux sur Gand et enfermés au château de cette ville. Ils ne 
subirent leur interrogatoire que vers la mi-novembre, donc 
plus de deux mois après leur arrestation. L’interrogatoire du 
comte d’Egmont, qui se prolongea du 13 au 16 novembre *, 
ne comportait pas moins de cent soixante questions tellement 
captieuses que l’avocat fiscal Claude Bélin lui-même, ainsi 
qu’il résulte d’un document authentique 2, ne put s’empêcher 
de protester, disant qu’on eût mieux fait « de s’attacher à 
quelques faits essentiels, sans en entasser une multitude plus 
capables de déconcerter des innocents que de faire connaître 
les coupables ». Malheureusement, cette manière de voir ne fut 
pas partagée par le conseil. Le 11 janvier de l’année suivante, 
l'acte d’accusation du procureur général, maître Jean Du Bois, 
fut notifié au comte d’Egmont 3. I] s’attachait à démontrer que 
celui-ci s’était rendu coupable du crime de lèse-majesté, en 
aidant les ennemis de la religion catholique et en conspirant 
contre Philippe II, afin de le détrôner. La preuve de cette 
intention, disait l’acte d’accusation, se manifestait dans les 
actes du comte, et notamment en ce qu’il avait comploté contre 
Granvelle. De plus, l’accusé avait poussé à la convocation des 
états généraux et avait prêté assistance au comte de Brederode. 
11 avait protégé les confédérés et s’était tu sur leurs forces et 
leurs projets, bien qu’il sût quelles pouvaient être pour le 
prince les conséquences de cette conspiration. Il avait autorisé 
les prêches et s’était enfin publiquement et ouvertement pro¬ 
noncé contre l’inquisition. Le procureur général conclut à la 
1 Le Clercq, loc. cit., t. II, fol. n, 28 à 48, cité par De Bavay, Procès 
du comte d’Egmont; voyez cet interrogatoire; il a été publié en 1842 par 
M. de Reiffenberg, à la suite de la correspondance de Marguerite d’Au¬ 
triche, d’après le texte original qui se trouve aux archives de la Haye. 
2 Ms. de la bibliothèque de Bourgogne, n° 12929. 
3 De Clercq, loc. cit., t. II, in fine. 
