Les doyens, les corps de métier et surtout les wykmeesters 
n’entendaient point se soumettre à l’arrêt. Ils continuèrent à 
molester les messagers royaux et à leur enlever leurs lettres. 
Le magistrat d’Anvers était pourtant d’avis qu’il fallait s’in¬ 
cliner. Le gouverneur don Juan offrit de terminer l’affaire à 
l’amiable, et envoya comme médiateurs trois conseillers du con- 
seil de Brabant et l’officier fiscal ; mais les doyens refusèrent 
de s’aboucher avec eux. Devant cette résistance à la loi, le con¬ 
seil de Brabant délivra au procureur général des lettres exécu¬ 
toires de la sentence du 2 décembre. Quand ce dernier se pré¬ 
senta avec ses huissiers aux bureaux de la poste à Anvers, les 
doyens, loin de s’incliner devant le représentant de la loi, ordon¬ 
nèrent d’enlever aux messagers royaux les lettres qu’ils por¬ 
taient. Le procureur général informa la cour du cas, et celle-ci 
ordonna la comparution des doyens et de deux messagers de 
la ville, et les condamna au bannissement et à la confisca¬ 
tion. L’arrêt fut aussitôt envoyé à l’écoutète et au magistrat 
d’Anvers pour être publié aux endroits ordinaires. Mais ces 
fonctionnaires, peu confiants dans les sentiments publics, n’osè¬ 
rent pas exécuter ce mandat. Il leur fut fait des sommations 
nombreuses, et enfin l’arrêt fut clandestinement affiché la nuit. 
Le matin la foule, surexcitée, envahit l’hôtel de ville, saccagea la 
maison du premier bourgmestre. Le conseil de Brabant fit faire 
une enquête sur les lieux. Le 7 octobre une armée entra sans 
coup férir dans les murs d’Anvers et obligea le magistrat et les 
doyens à s’incliner devant l’autorité du conseil de Brabant. 
V 
Cette soumission se fit dans un acte du 23 et du 24 octobre 
1639, qui fut transcrit dans les registres du conseil de Brabant 
et du magistrat d’Anvers. En même temps le procureur général 
poursuivit les coupables. Cinq d’entre eux furent condamnés 
à mort et trois subirent leur châtiment sur la place publique, 
en présence du conseiller rapporteur, de l’officier fiscal et du 
greffier. 
Nous arrivons à un épisode des plus émouvants de l’histoire 
de Belgique, nous avons nommé la condamnation d’Anneessens. 
Pourtant, ce n’est guère que depuis un demi-siècle que l’on s’est 
