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occupé de cet épisode. M. Nothomb, en 1834, écrivait dans 
l’introduction de son admirable Essai sur la révolution belge : 
a L’Europe connaît cet Egmont que le duc d’Albe à fait déca¬ 
piter en 1568 au nom de l’Espagne; la bourgeoisie de Bruxelles 
n’a pas oublié le doyen des métiers, Anneessens, que le mar¬ 
quis de Prié a fait décapiter en 1719, au nom de l’Autriche. Le 
grand guerrier et le modeste artisan sont montés sur le même 
échafaud ; le crime a été le même, la peine a été la même, mais, 
par une des singularités de l’histoire, l’un a une gloire écla¬ 
tante, l’autre le pieux souvenir de quelques vieillards. » 11 
semble que le reproche adressé par M. Nothomb à l’histoire a 
frappé par sa justesse nos écrivains, et, depuis ce temps, les 
plumes les plus autorisées ont tiré de l’oubli le nom d’Annees¬ 
sens L Nous avons vu, en parlant de l’histoire du rôle des fiscaux 
en matière criminelle 2, les troubles qui éclatèrent à Bruxelles 
vers la fin du XVII e et au commencement du XVIII e siècle. Ils 
se terminèrent momentanément par la restriction des libertés 
des nations. Ce fut le dernier acte de la domination espagnole 
et le prélude de l’épisode douloureux qui nous occupe. Les 
corps de métiers subordonnaient le vote des impôts à des pré¬ 
tentions les plus diverses, telles que l’abolition des droits de bar¬ 
rière, l’élévation des monnaies 1 2 3 . Des démonstrations popu¬ 
laires furent faites et un groupe de bourgeois sortit de la ville 
pour frauder les droits de barrière. Une véritable anarchie 
régnait à Bruxelles en ce moment. Elle résultait, nous enseigne 
une consulte du conseil de Brabant en date du 7 juillet 1700, 
de ce que l’arrière-conseil de la commune était trop nombreux. 
Aussi, un règlement additionnel, en date du 12 août 1700, en 
1 Voyez, entre autres : Henne & Wauters, Histoire de Bruxelles ; la 
Revue de Bruxelles de 1837. 
2 Voyez ci-dessus, 3 e part., ch. II, § 1. 
3 Voyez Henne & Wauters, loc. cit., p. 243; voyez aussi l’acte d’accu¬ 
sation dressé contre les doyens, le 3 avril 1700, et la requête présentée 
au gouverneur général par les commis des neuf nations de Bruxelles, 
le 18 janvier de l’année 1699. (Bibliothèque royale, n ns 27399 et 27402.) 
