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infligèrent aux partisans du gouvernement le nom de José- 
phistes et le sobriquet injurieux de Figues. Le mécontente¬ 
ment dégénéra en opposition violente et ouverte. Les états de 
Hainaut et ceux du Brabant refusèrent, vers la fin de l’année 
1787, les subsides à Joseph IL L’empereur cassa les membres 
de l’état de Hainaut, changea la constitution intérieure des 
états de Brabant et modifia dans un sens favorable à la cou¬ 
ronne le mode de voter. Bientôt il déclara abolis la Joyeuse- 
Entrée et les privilèges de cette province, dispersa le conseil de 
Brabant, transféra sa juridiction au grand conseil et fit empri¬ 
sonner plusieurs membres des états (1789). Cette transgression 
formelle de nos droits constitutionnels et les violences du 
gouvernement hâtèrent l’explosion de la révolution naissante. 
Deux avocats du conseil de Brabant, Henri Yander Noodt et 
Yonck, se mirent à la tête des mécontents. Le premier, aidé 
du chanoine Yan Eupen, alla constituer le comité de Bréda. 
Yonck croyait qu’on aurait mieux réussi en agissant par soi- 
même. Sous l’action combinée de ces hommes de courage, il se 
forma un corps de volontaires dont le commandement fut 
confié à un vieil officier de l’armée impériale, le colonel Yander 
Meersch, de Menin. C’est alors que Yander Noodt lança son 
manifeste au peuple brabançon, déclarant la déchéance de 
Joseph II, tandis que le 26 octobre 1789, l’armée patriote 
battit l’armée impériale, commandée par le général Shroeder. 
Yander Noodt, voulant attirer les soldats, en profita pour lancer 
un second manifeste i dans lequel il exposait tous les griefs. 
C’était surtout aux manifestes de Yander Noodt qu’on en vou¬ 
lait 2 . Le 31 octobre, les fiscaux saisirent le grand conseil de 
cette affaire. La cour ordonna que les manifestes seraient brûlés 
par la main du bourreau. Le 4 novembre, le fiscal Pulincx 
porta la même question devant le conseil de Flandre et conclut 
à la destruction des manifestes séditieux ; mais le conseiller 
4 Jaerboeken van de Oostenryksche Nederlanden, p. 60. 
2 Voyez ci-après, pp. 258 et suiv., des détails sur le rôle de l’office fiscal 
pendant la révolution. 
