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enquête sur enquête, instruction sur instruction. Ce pamphlet 
accusait les fiscaux, au cas où les charges n’étaient pas suffi¬ 
santes, d’engager les malheureux proscrits à présenter requête 
en grâce, « ce qui, en pareil cas, étoit toujours accordé moien- 
nant le paiement des frais et mises de justice. Et voilà pour¬ 
quoi on trouve un si grand nombre de personnes ruinées par 
les fiscaux et si peu qui ont subi une condamnation légale l . » 
S’il est manifeste que l’on ne peut prendre à la lettre toutes 
les accusations, pour ne pas nous servir d’une autre expres¬ 
sion, dirigées par des ennemis politiques contre les actes posés 
par les officiers fiscaux pendant la durée éphémère de la 
république des Pays-Bas, on ne saurait pourtant pas nier que 
les parquets des conseils ne déployèrent un zèle excessif dans 
la poursuite de tous ceux qui conspiraient contre l’ordre de 
choses nouvellement établi. On ne saurait nier davantage que 
ces magistrats, nommés exclusivement parmi les amis poli¬ 
tiques les plus exaltés, n’eurent souvent ni le talent, ni la 
probité qu’exigeaient des fonctions aussi délicates que celles 
de fiscal. On conçoit encore que, dans la poursuite des pros¬ 
crits, dans la confiscation des biens, ils mirent une ardeur 
parfois inique. Ne pas l’admettre, se serait méconnaître les 
idées du temps et ne pas comprendre de quelle façon on envi¬ 
sageait alors une lutte politique. Qu’enfm les fiscaux avaient 
plus de latitude et, partant, pouvaient commettre plus d’injus¬ 
tices, cela se comprend encore, la révolution ayant écarté une 
foule de barrières et de freins. Du reste, les documents authen¬ 
tiques de l’époque ne laissent point de doutes à cet égard. Les 
décrets rendus par les fiscaux, qui se trouvent relatés dans le 
livre blanc 2 3 , nous démontrent que, dans les accusations des 
pamphlétaires, tout n’était pas faux. Les ordonnances de paye¬ 
ment dépêchées par les étals de Flandre pour les poursuites 
criminelles des fiscaux nous fournissent une preuve plus con¬ 
cluante encore 3. 
1 Supplément au Livre blanc, p. 160. 
2 Idem, pp. 161 à 166. 
3 Idem, pp. 166 et suiv. 
