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à Lubeck 1. Enfin Humboldt rapporte encore, d’après le car¬ 
dinal Bembo, qu’en 1508 un canot monté par des Indiens 
fut rencontré par un navire français non loin des côtes bri¬ 
tanniques 1 2 * 4 . 
De nos jours encore, de même que pendant le moyen âge, 
des plantes des Antilles sont entraînées par le Gulf Stream et 
jetées sur les côtes de l’Islande, de la Norwège et des Hébrides. 
Ce sont ces plantes-là qu’on supposait, au moyen âge, pro¬ 
venir de l’île de Saint-Brandan 3. 
Des faits analogues sont rapportés aussi pour la navigation 
sur le Pacifique. Ainsi Kotzebue nous apprend qu’une jonque 
japonaise fut jetée sur les côtes de l’île Oahou (îles Aléoutes) 
presque en même temps qu’une autre aborda au cap Flattery, 
au nord de l’embouchure du fleuve Columbia 4. 
Aucune raison ne nous empêche d’admettre que ce qui s’est 
produit en 1160, en 1508, en 1682 et en 1684 a pu se produire 
aussi à une époque antérieure; les Indiens dont parle Corné¬ 
lius Népos étaient des Esquimaux qui, entraînés avec leurs 
petites barques vers la haute mer, ont suivi le Gulf Stream, et 
ont été jetés sur quelque côte européenne. Le nom d’indiens 
qu’on leur a donné n’a d’autre valeur que celle d’hommes au 
teint basané, ce qui peut parfaitement bien s’appliquer aux 
Esquimaux s. 
De ce qui précède nous croyons pouvoir conclure que le 
texte de Cornélius Népos se rapporte à des indigènes de l’Amé- 
1 Bembo, Historia Veneta, lib. VII, p. 257, cité par Humboldt, I, p. 471. 
2 « Ca tambien dticen cômo en tiempo del emperador Federico Barbaroja 
apartaron d Lubec ciertos indios en una canoa. » (Gômara, p. 162.) 
5 Gaffarel, p. 85. 
4 Cf. 0. Sittig, Ueber unfreiwillige Wanderungen im grossen Ozean, 
Gotha, 1889, p. 10, et Gaffarel, p. 150. — On cite, au siècle dernier, 
cinquante et un cas de navires japonais poussés par les courants sur 
les côtes américaines. — 0. Loew dans les Mitth. de Peterman, 1877, 
p. 138. Cf. H. Bancroft, Nat. Races, V, p. 33 sqq. 
' 5 Malte-Brun, Précis, III, p. 123; Van der Elst, Traces d’éléments 
germaniques dans la population du nouveau monde (Ann. Ac. arch. Belg., 
XXIV, p. 434). 
