navigables en amont et en aval sur un parcours étendu, était 
d’ailleurs trop avantageuse pour que les Morins qui, à l’arrivée 
de Jules César, occupaient la contrée à la gauche de l’Escaut, 
et plus tard les Ménapiens de la Zélande, qui vinrent s’y fixer 
avant la fin du III e siècle 1, n’eussent pas songé à l’utiliser en 
vue de leurs relations commerciales ou dans l’intérêt de la 
défense de leur territoire. Les Romains, de leur côté, maîtres 
de la Belgique entière, n’auront point négligé un poste de cette 
importance, et l’on constate en effet que Gand servit de centre 
à tout un réseau de voies antiques. 
Les savants qui se sont spécialement occupés de cette 
matière ne citent pas moins de sept routes rayonnant de ce 
point dans autant de directions différentes, savoir : 
1° La chaussée de Bavai à Gand, dontBucherius, Des Roches, 
De Bast, Yan der Rit, Schayes, Van Dessel, etc. 1 2 , ont décrit 
le tracé et le mode de construction. Elle entrait en Belgique 
près d’Autreppe, passait par Montegnies-au-Roc, Audregnies, 
Hensies, Harchies, Quevaucamps, Blicquy, Mainvault, Flobecq, 
OpbrakeJ, se dirigeant à peu près en droite ligne sur Gand. 
La section comprise entre Bavai et Ath était construite en 
pierres de grand volume, dont les carrières des environs 
1 Nous avons soutenu, contrairement à l’opinion commune, et nous 
croyons avoir démontré qu’à l’époque de Jules César les Ménapiens n’oc¬ 
cupaient aucun point du territoire de la Belgique actuelle, mais habitaient, 
au nord du Hont et du Waal, la Zélande et la Hollande méridionale, d’où 
ils ne sont descendus que postérieurement en Flandre; qu’ils imposèrent 
leur nom à la partie septentrionale de la Morinie de la même manière 
que les Ubiens, venus d’au delà du Rhin, avaient imposé le leur à la 
fraction de l’ancienne Éburonie où s’éleva entre autres la ville de Cologne. 
(Voir Messager des sciences historiques, 1883, 1884 et 1887.) 
2 Bucherius, Belgium romanum, t. VIII, 14, n° 3, 260. — Heylen, Bis¬ 
ser ta tio de antiq. Romanornm monumentis in Austr. Belgio, p. 437. — 
De Bast, Recueil d’antiquités, t. II, S, p. 94. — Vax der Rit, Les grandes 
chaussées de l’empire romain créées en Belgique (Bruxelles, 1852), pp. 29 
et 30. — Schayes, La Belgique et les Pays-Bas avant et pendant la domi¬ 
nation romaine, t. II, p. 464. — Van Dessee, La topographie des voies 
romaines de la Belgique, p. 13. 
