évident que Gand, comme localité importante, a existé avant 
les monastères de Saint-Pierre et de Saint-Bavon. Lorsqu'ils 
furent fondés, il y avait déjà un pagus portant le nom de 
Gcindenis, et quand l’histoire parle de la ville, c’est moins à 
propos de ces deux monastères qu’au sujet de la flotte équipée 
dans l’Escaut pour arrêter les incursions des Normands, et 
ensuite à l’occasion de l’établissement de ces pirates au con¬ 
fluent du fleuve et de la Lys. Gand, dès son origine, est donc 
un port, une position à occuper. Sa situation exceptionnelle¬ 
ment favorable est la principale cause de son origine et de sa 
prospérité; la ville a dû fleurir dès que la contrée environ¬ 
nante a été peuplée et cultivée L » 
Il est vrai que Gand, — qui a cela de commun avec une 
foule de villes romaines dont le hasard ou des fouilles heu¬ 
reuses ont fait découvrir l’emplacement, — n’est cité par aucun 
auteur classique. Ni César, ni Strabon, ni Pline, ni Ptolémée 
n’en parlent. Il ne figure ni sur la table de Peutinger, ni dans 
les Itinéraires. D’autre part, cependant, on constate qu’il a 
toujours été considéré comme une des plus anciennes localités 
du pays; en outre, on y déterre depuis un temps immémorial 
des objets d’origine romaine ou gallo-romaine. Un auteur du 
X e siècle signale déjà ces découvertes 1 2 . Thierry, abbé de 
Saint-Trond, qui florissait vers la fin du XI e siècle, en fait 
également mention 3 f de même que Gramaye, Sanderus, 
Warnkœnig 4, etc.; mais ce n’est guère que de nos jours 
1 Bulletins de ! Académie royale de Belgique, 3 e série, t. XIX, p. 139. 
2 Miracula S. Bavonis , dans les Monumenta Germaniae historien , 
scriptorum XV, p. 591. 
5 Theodoiiici abbatis Vita S. Bavonis, dans Ghesquière, Acta SS. 
Belgii , t. II, p. 514. 
* « Die Menge Scherben rômischen Gesehirres von rother Erde (die 
sich in Flandern nicht finden), nicht ferne von den Ruinen (auf den 
Wiesen in der Gegend vom Strop langs der Schelde), machen mehr als 
wahrscheinlich, dass diese Stelle von den Rômern bewohnt war. » 
(Warnkoenig, Flandrische Staats - und Rechtsgeschichte, t. II, l re partie, 
p. 8.) 
