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de défense à Gand G où il tenait alors sa résidence et où il 
trépassa en 918. On ne peut guère émettre que des conjectures 
sur la nature de ces travaux, qui consistèrent vraisemblable¬ 
ment dans l’érection de quelques tours de garde aux endroits 
les plus vulnérables, le long des remparts en terre. « Dans les 
premiers temps du moyen âge, dit M. P. Combaz, un grand 
nombre de villes n’étaient défendues que par des enceintes en 
terre avec palissades ou même simplement par une clôture de 
pieux, car les écrivains contemporains des invasions des 
Normands racontent qu'en maintes circonstances ces derniers 
s’emparèrent des lieux fortifiés en y mettant le feu. Ce système 
économique fut suivi pendant les siècles suivants, surtout dans 
les pays du Nord, où un large fossé plein d’eau constituant, 
en dehors du rempart en terre, le principal obstacle, permet¬ 
tait d’assurer la sécurité de la place sans beaucoup de frais -. » 
Ce fut le cas pour la ville de Gand, que sa position stratégique 
sur les marches de la Neustrie et de la Lotharingie, sa qualité 
de résidence des comtes de Flandre, son importance comme 
chef-lieu de pagus et sa nombreuse population exposaient à 
un danger permanent. Aussi, que voyons-nous? La ville sert 
de point de ralliement à la Hotte de guerre en 811, elle est 
assaillie successivement par les Normands en 8o0 et en 879, 
par les empereurs d’Allemagne en 1007 et en 1020. Ces 
démonstrations hostiles, qui nécessitèrent le déploiement 
d’un grand appareil militaire, amené de loin et préparé de 
longue main, ensuite le rôle prépondérant que les Gantois 
jouèrent lors des événements de 1071 et de 1127 â 1129, et 
dont on peut se faire une idée en lisant le récit de Galbert sur 
le meurtre de Charles le Bon et les événements qui le sui¬ 
virent, ne laissent pas le moindre doute sur l’existence à Garni 
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1 « Anno 902. Hy (Boudewijn de lvale, graaf van Vlaanderen) dede ins- 
gelycx ooc fortifieren ende verstercken die st.ede van Ghendt, Ipere endc 
Berghe St. Winoex. » (N. Despars, Chronijckc van Vlaenderen, 1 . 1, p. 133. 
2 P. Combaz, La restauration de la tour Noire à Bruxelles , dans les 
Annales de la Société d'archéologie de Bruxelles , t. IV (1890), p. 111. 
