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Mais ces nouvelles acquisitions ne constituaient pas l’en¬ 
semble de la Flandre impériale. A la droite de l’Escaut s’éten¬ 
daient d’autres territoires, que les actes de prestation d’hom¬ 
mage et les pièces diplomatiques du XIII e siècle rangent 
expressément au nombre des fiefs impériaux, nommément les 
Quatre-Métiers, le pays de Waes et la terre de l’Escaut (terra 
supra Scaldam). 
Quand et comment l’Empire parvint-il à établir sa supré-' 
matie sur ce coin de la Flandre, où, jusqu’en 1040, comme 
nous l’avons démontré, les rois de France seuls exerçaient les 
droits de la suzeraineté i ? 
11 faut nécessairement admettre que, lorsque Baudouin Y 
reçut l’investiture des pays qu’il venait de conquérir en Zélande 
et en Brabant, il lui fut imposé comme condition de se recon¬ 
naître en même temps le vassal de l’Empire pour une partie 
de ses possessions patrimoniales cisscaldines. Cette inféoda¬ 
tion, toutefois, n’a pu s’effectuer que de l’aveu du suzerain 
légitime, le roi de France, que l’on voit intervenir en qualité 
de médiateur de la paix, et à qui furent sans doute accordées 
certaines compensations, territoriales ou autres, auxquelles le 
creusement du fameux fossé Neuf (Fossa Boloniana ), entre la 
Flandre et l’Artois, ne semble pas étranger. 
N’est-ce pas, du reste, ce qui arriva en 1071 pour le Hainaut, 
lorsque Bichilde, du consentement de l’empereur Henri IV, 
transféra à l’évêque de Liège la suzeraineté de son comté, 
contre la promesse de secours en hommes et en argent? 
1 Par son diplôme daté de Corbie fan 1037, le roi de France Henri I er , 
confirmant à l’abbaye de Saint-Pierre la possession de tous les biens 
qu’elle possède dans l’étendue de son royaume, « quod moderno tem 
pore infra diccionem imperii nostri iuste et rationabiliter possidet », 
cite entre autres la villa de Tamise dans le pagus de Waes, la villa Texla 
(Destelbergen), Baerle, Hudeslo (Hulsterloo?), Oosthout, Axel aux Quatre- 
Métiers, Oostbourg, Rodenbourg (Ardenbourg), etc. (Van Lokeren, t. I, 
p. 83). De son côté, le roi de Germanie Henri III, confirmant, en 1040, 
les propriétés du même établissement situées « infra regni nostri termi- 
nos » ( Ib ., p. 86), ne nomme aucun endroit de la rive gauche de l’Escaut. 
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