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s’apprêtaient à y pénétrer de vive force, lorsqu’on parvint à 
les décider à congédier la tourbe qu’ils avaient amassée en 
route et à se joindre aux citoyens qui assiégeaient les conjurés 
renfermés dans le bourg. 
A partir de ce moment, on les voit prendre une part active 
aux opérations du siège G Ils se mettent aussi à la tête du 
mouvement d’émancipation qui se manifeste alors pour la 
première fois et qui aboutira plus tard au triomphe du prin¬ 
cipe en vertu duquel, non seulement les communes se gouver¬ 
neront par leur propre magistrature, mais s’arrogeront en outre 
le droit d’intervenir par voie directe dans l’administration 
générale du pays. 
De concert avec les Brugeois, ils agréent, sous certaines 
conditions, l’élection de Guillaume Cliton de Normandie au 
comté de Flandre 2 , mais sont aussi les premiers à répudier 
ce prince comme leur droiturier seigneur, dès qu’il a cessé de 
leur offrir les garanties de justice et d’impartialité qu’ils étaient 
en droit d’en attendre. 
Une première échauffourée eut lieu lors du passage du roi 
Louis le Gros à Gand (1 er mai 1126). Le comte la réprima 
d'une manière cruelle en faisant mettre le feu au quartier. 
Activé par le vent, l’incendie se propagea rapidement et ne 
s’arrêta qu’au pied de la tour du ’s Gravensteen 3. Environ 
liabentes scientiam demoliendi obsessos. » (Galbert, Passio Karoli 
comitis, apud Acta Sanctorum, t. I Mardi, p. 190.) Voir aussi MG. SS. 
XII, pp. 561-623. 
1 Ici se place un incident assez curieux : les Gantois, instigués par les 
moines de Saint-Bavon, toujours en quête de nouvelles reliques, et qui 
s’étaient assurés à prix d’argent la complicité du grand chantre de 
Saint-Donat ainsi que d’autres citoyens, avaient formé le dessein d’enlever 
en secret le corps du comte Charles, pour le transporter à Gand, mais les 
Brugeois s’y opposèrent énergiquement, disant que le corps ne sortirait 
pas de leurs murs, et ils firent respecter leur droit. 
2 D’Oudëgherst, édit. Lesbroussart, t. I, p. 385. 
5 « Sed et cornes noster praeeesserat regem et incenderat manu vio¬ 
lenta suburbium risque ad turrirn lapideam. » (Galbert, ibid. } p. 603.) 
