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INTERPRÉTATION DE QUELQUES ARTICLES DE LA KEURE DE 1176. 
LES ANCIENNES PORTES DE LA VILLE. 
Le récit de Galbert suffit à démontrer que, dès le commen¬ 
cement du XII e siècle, la ville de Gand exerçait une influence 
prépondérante et jouissait d’une autonomie large et incontestée. 
« 11 faut en conclure, disait Warnkœnig, qu’il existait dès lors 
à Gand une commune libre, complètement organisée et régie 
par ses propres échevins L » En effet, dans la plus ancienne 
keure dont le texte soit parvenu jusqu’à nous, et qui fut accordée 
aux Gantois par Philippe d’Alsace en 1176 (ou 1178), l’échevi¬ 
nage apparaît comme une institution déjà ancienne et régu¬ 
lièrement établie. Aux années 1147 et 1163 on rencontre même 
les noms de quelques membres de cette magistrature 2 qui, 
comme on sait, se composa d’abord de treize titulaires, nombre 
qui fut triplé en 1228 et de nouveau réduit à treize, avec 
adjonction de treize conseillers (appelés échevins des parchons), 
en 1301. 
Des jurisconsultes distingués ont recherché et étudié avec 
soin les divers droits, franchises et immunités que la charte de 
1176 sanctionne en faveur de la ville de Gand et de ses habi- 
1 Warnkœnig et Gheldolf, t. III, p. 23. 
2 « E. de Curia et G., scabini Gandenses. » (Acte de 1147 : Serrure. 
Cartulaire de Saint-Bavon, p. 39.) — « Simon, scabinus de Gandavo. » 
(Acte de 1162 : Vax Lokeren, t. I, p. 157.) — « Symon, scabinus Gan- 
densis. » (Acte de 1163 : Ibid., p. 160.) 
