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l'annexion de notre pays à la France, à la fin du siècle dernier. 
Quelques seigneuries particulières ayant leur siège à Gand, 
et pour cette raison nommées seigneuries enclavées, telles que 
le Burggraviat de Gand, la seigneurie de JSieuwland , celle de 
Biaisant, conservèrent jusqu’à la même époque leur indépen¬ 
dance et leur juridiction propres. 
On cite en outre certains immeubles jouissant de l’exemption 
des droits féodaux et fonciers, et désignés sous la dénomination 
de vrij huis, vrije erve, mots que l’on lit encore sur le pignon 
de plusieurs maisons du Marché aux Grains. Warnkœnig leur 
attribue une origine allodiale et prétend qu'ils restèrent investis 
des franchises et immunités de l’ancienne propriété germa¬ 
nique G L’idée présente un coté séduisant, mais elle pourrait 
bien n'être qu’un mirage. En effet, rien ne nous autorise à 
croire que ces terrains bâtis aient eu originairement le carac¬ 
tère de véritables francs-alleux; nous serions plutôt disposé 
à admettre que la ville, dans un moment de gêne, aliéna, 
moyennant le payement d’une forte indemnité, ses droits utiles 
sur ces immeubles, qui restèrent dès lors affranchis de toute 
redevance et devinrent ce que les feudistes appellent des francs- 
alleux roturiers. 
1 W ARN k oc N ig et Gheedoef. t. III, p. 36. 
