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sion de la Flandre à la suite des conquêtes faites sur les terres 
de l’Empire par Baudouin à la Belle Barbe et Baudouin de 
Lille, et qui eurent pour conséquence l’organisation d’un 
système nouveau de défense nationale. 
A la suite de cet événement, une branche de la famille de 
Gand, ayant pour chef Rodolphe, alla s’établir à Alost, dont 
elle adopta le nom et où elle s’éteignit en 1166, tandis qu’un 
autre rameau, représenté par Beingaud le Chauve, se fixait à 
Termonde, où il lit également souche. 
Les châtelains de Gand étaient les vassaux les plus puissants 
du comte de Flandre et occupaient un rang distingué parmi 
les hauts barons de la cour. Leur fortune personnelle, qui 
sans doute était déjà respectable à l’époque où ils n’exerçaient 
que les fonctions d’avoués, augmenta dans de larges propor¬ 
tions lors de leur avènement à la châtellenie. Des alliances 
brillantes vinrent encore accroître leurs richesses et rehausser 
l’éclat de leur maison, au point que leur suzerain en prit om¬ 
brage et chercha à restreindre leur pouvoir. 
Bien que le châtelain ne fût pas, en vertu de son office, 
investi de l’autorité des vicomtes *, il en exerçait parfois les 
prérogatives, ainsi qu’il résulte de l’article 21 de la charte de 
la comtesse Mathilde de 1192 2. On constate même qu'une part 
du produit de certaines amendes comminées par le tribunal 
des échevins de Gand lui était due 3, ce qui semble indiquer, 
1 L’article suivant de la charte de Philippe d’Alsace, commençant par¬ 
les mots Haec sunt praecepta, prouve que l’office de châtelain n’impliquait 
pas nécessairement l’exercice de la vicomté : « Si quis ex parte Comitis 
vieecomes constitutus fuerit in Gandavo et idem ab aliquo obsidem 
exeererit reddat ei infra triduum : sine autem in forisfacto ex lib. erit. » 
(Warnkoenig et Gheedolf, t. III, pr. p. 219.) Conf. l’art. 25 de la heure 
de 1176 Haec est lex. 
- a 21. Causae oppidi et plaeita non tractabuntur nisi apud Sanctum 
.lohannem in quadrivio praetorii, nisi forte cornes in propria persona, vel 
castellanus vice ipsius, de aliquo sublimi negotio tractare voluerit. » 
\Keure de la comtesse Mathilde de 1192.) 
5 Keure de Philippe d’Alsace de 1176, articles 8 et 9. 
