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La question de la date est des plus difficiles à résoudre, spé¬ 
cialement à cause du petit nombre des formes qui viendraient 
à l’appui de toute hypothèse. En tâchant de la discuter, disons 
d’abord que rien ne nous force à prendre l’inscription latérale 
comme ayant été faite en meme temps que l’inscription 
(« Drahmal me worhte » et « A gnns Del »), ainsi que les figures 
du dos. Au fait, ces dernières peuvent être aussi bien anté¬ 
rieures que postérieures à l’inscription principale. Il faudra 
donc les examiner séparément. Quanta l’inscription latérale, 
le langage ne nous éclaire pas tout à fait. Toutefois, il y a des 
indices dont l'ensemble me conduirait à placer assez tard la 
date de l’inscription. Tels sont les y dans b y figynde, au lieu de 
beofigende; het au lieu de heht; hys au lieu de bis; hyra au lieu 
de lie or a, et berothor au lieu de broîhor. Ce sont surtout : 1° le 
second y dans by figynde; 2° hys, hyra, et 3° la forme berothor. qui 
indiquent la période de 1100 environ. 11 est vrai que les y au 
lieu des i se montrent déjà dans les écrits du roi Aelfred 1 2 , 
mais trop rarement, relativement parlant, pour que la multi¬ 
plicité de ces formes, dans une si courte inscription, n’indique 
une période plus récente. Quant à la forme berolhor, elle est 
assez curieuse. Eli e se trouve deux fois, entre lesquelles il 
faudra distinguer. La première fois, elle est au nominatif -. 
Les cas de svarabhalti , dont berothor nous présente en quelque 
sorte un exemple, ne se voient que dans les syllabes non 
accentuées. Ces derniers cas se présentent déjà dans les pre¬ 
mières périodes de l’anglo-saxon, par exemple, dans les noms 
propres du Liber Yitae (Sweet, Oldest English Texts), mais 
surtout et avec une rare abondance dans les textes de la fin 
du XI e siècle, parmi lesquels je signale ici le Byrhiferd’s 
Handboc, publié par M. Kluge dans la Anglia (vol. VIII). Le 
seul mot qui pourrait peut-être venir à l’appui de la première 
thèse serait la forme therexwold 3, si l’on peut être sûr — ce 
1 Voir la « Altwestsaehsische Grammatik », par le professeur Cosvn, 
S 35, o. 
2 LV final a indubitablement existé, il a été brisé. 
5 Voir la Grammaire d’Aelfric, publiée par M. Zupitza, p. 40. ligne 15. 
