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889 que, cette année-ci il n'y avait pas d’expédition excepté 
deux commissionnaires qu’envoya le roi Aelfred avec des 
écrits 1 . Aussi le pape Marinus qui mourut en avril-mai 884, 
avait-il envoyé au roi Aelfred beaucoup de cadeaux et, notez 
bien, une partie de la croix sur laquelle Jésus-Christ a souffert*. 
Est-ce notre croix 3 ? Je l’ignore absolument. 
Aussi ne pourrais-je donner aucun renseignement sur le 
sort de la croix jusqu'à un siècle après, quand il est question 
de la croix qu’Egberht donne à l’abbaye d’Egmond. 
Comment Egberht aurait-il pu l'obtenir? On dit communément 
qu’Egberht était Anglo-Saxon d’origine. C’est possible. Tou¬ 
jours est-il que son père Thierry II, comte de Hollande, ne l’était 
pas et que sa mère ne l’était peut-être pas non plus 4. Mais 
M. Hirsch ne fait pas mention d'un passage d’une chronique 
qui, quoique étant reconnue extrêmement fabuleuse, me semble 
néanmoins parfois digne d’être citée. Si elle ne prouve pas 
qu’Egberht était Anglais de naissance, elle semble toujours 
l'indiquer, car rien ne nous force à douter des détails suivants. 
1 On thissum geare næs nan færeld to Rome buton tuegen hleaperas 
Aelfred cyning sende mid gewritum. Earle Chronicles, p. 86. 
2 And thy ilean geare forthferde se goda papa Marinus, se gefreode 
Onçelevnnes scole be Aelfredes bene Westseaxna cyninees, and lie sende 
liirn micla gifa and thære rode dæl the Crist on throwude (885 . Earle, 
p. 84. Déjà pour l’année 883, on trouve : « and Marinus papa sende tha 
lignum dni Aelfrede Cynge ». C’est bien la même pièce du saint bois. 
Voir aussi Jaffé Regesta Pontificum Romanorum , l 2 * * 5 , p. 426 : Scholam 
Saxonum in Roma morantium pro amore et deprecatione Aelfredi, 
Angulsaxonum regis ab omni tributo et telonio benigneque libérât etiam 
multa dona régi transmittit inter quae dédit non parvam illius sanctissi- 
mae et venerabilissimae crucis partem in qua Dûminus noster Jésus 
Christus pro universal! hominum salute pependit. 
Je dois la connaissance de ce passage ainsi que d’autres qui se rap¬ 
portent à l’histoire des Pays-Bas à l’amabilité de mon cher collègue 
M. Pirenne. 
5 Cette hypothèse-ci étant, — comme on le verra, — en contradiction 
avec les laits linguistiques, ne peut naturellement entrer en ligne de 
compte que dans le cas où l’autre hypothèse n'existerait pas, et de toute 
façon elle s'excluent réciproquement. 
i Voir Hirsch. Jahrbuch der D. Gesch., Heinrich II (I, 525 . 
