A dos leguas de Zacatecas está una de las minas mas productivas de la República, llamada Veta, Grande. 
La vena metalífera, que atraviesa esta sierra del este al oeste , y que tiene cerca de dos leguas de largo, está 
socavada y subdividida en veinte y una minas diferentes; las principales pertenecen á Yeta Grande que se 
empezó á trabajar, como las demás minas de Zacatecas, poco tiempo después de la conquista. En el prin¬ 
cipio tenia varios propietarios; pero en el siglo último, cuando el desagüe empezó á ofrecer grandes dificul¬ 
tades, se formó una compañia para la esplotacion de las minas comprendidas entre la Cata de Juanes y la 
de Delgadillo. Las riquezas que se han estraido de estas minas son inmensas, pero es imposible establecer un 
cálculo exacto de sus productos. El señor de Burkhard, autor de una obra mineralógica, y director de los 
labores de Veta Grande desde el año 1828 hasta 1 833 , tuvo mucho empeño en aclarar esta materia, pero 
no ha podido indagar mas que desde el año de 1790. Tengo aquí el resultado que tuvo la bondad de 
comunicarme. Desde 1790 hasta 1 833 , es decir, durante un periodo de 44 a ñ° s ? I as minas de Veta Grande 
han producido 3,895,171 marcos de plata, que á 8-- pesos el marco, hacen la suma de 34,080,746 pesos 
fuertes. Las producciones de un año á otro eran muy diferentes, y diferian algunas veces de uno ó dos 
millones. Cuando la compañia inglesa, que ahora trabaja las minas de Veta Grande, h izo la adquisición de 
ellas por un cierto numero de años, no dejaban ninguna utilidad, aunque producían todavía desde 65 á 
66,000 marcos, pero dos años después las producciones ya pasaban de un millón; en el tercer año y años 
siguientes subieron a mas de dos millones; asi es que, desde fines de abril de 1826 hasta la misma época de 
i 834 , las producciones han sido de 13,862,609 pesos. A pesar de esto el beneficio no fue mas que de 
4,468,152 pesos. Considerando que estas minas han estado casi abandonadas desde el principio de la inde¬ 
pendencia, no parece estraño que la reconstrucción de las máquinas, de las casas de administración, el de¬ 
sagüe (1), etc., etc., junto con los gastos ordinarios, hayan consumido hasta las dos terceras partes de las 
producciones de estos ocho años. 
Estos gastos exorbitantes, á que estaban sujetas todas las minas adquiridas por las compañías estran- 
geras desde el año 1824, son los que han hecho perder tantos caudales; pero muchas veces también el 
poco conocimiento del pais, la mala dirección y administración de parte de los empleados, y las desavenen¬ 
cias que existían entre ellos y los propietarios de las minas, por ser sus intereses opuestos, causaron la de¬ 
cadencia de las compañías. 
El cuadro que tenemos delante representa el establecimiento principal de las minas, habitado por los ad¬ 
ministradores. A derecha está un pueblo pequeño, ocupado únicamente por los mineros ó gente empleada 
en los demas labores de las minas. Todo el pais tiene un aspecto triste y frió; las lomas son áridas y privadas 
de toda vegetación; en estas tierras en donde el pié pisa sobre un suelo de oro y plata, no se encuentra un 
árbol para abrigarse de los rayos ardientes del sol; la naturaleza tan prodiga por un lado, privó al hom¬ 
bre por el otro de todas sus d ulzuras. 
( 1 ) En algunas minas el agua había subido hasta 3 y 4oo varas. 
