INDIOS CARBONEROS Y LABRADORES 
DE LA VECINDAD DE MEJICO. 
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Al someter al público la primera lámina del traje de los Indios, será necesario dar una corta definición 
de esta casta, que forma aproximativamente la tercera parte de toda la población de la república. 
Ya no se trata de individuos que devoran á sus enemigos, y que, sin domicilio fijo, corren de un pais 
á otro, viviendo de la caza y de la pesca. No se trata tampoco de las gentes de que hablan los primeros 
conquistadores como de un pueblo civilizado con conocimientos de astronomía. Los Indios actuales de 
Méjico son gentes demasiado dóciles y pacíficos para comer carne humana, y demasiado flojos é indolentes 
para ocuparse de! curso de los astros. 
Este estado de abatimiento es debido á las medidas despóticas que adoptaron los conquistadores para so¬ 
meter el pais. Después de haber reducido y aniquilado la población al estado de no temerla ya, la imponían 
¡os trabajos mas penosos y mas humillantes, de tal suerte que en ménosde medio siglo, ya no era esta gente 
sino una acémila. 
A los amos españoles sucedieron los criollos, sin que mejorara por eso con este cambio la suerte de los 
Indios, que son siempre sirvientes de la casta blanca; por ellos solos se cultiva el campo y se trabajan las 
minas de oro y plata. Sin embargo, el Indio es libre y ciudadano como el criollo; pero está tan embrutecido 
ya, que parece alegrarse de este estado de servidumbre; y no solo no piensa en mejorar su suerte, sino 
que aun pudiera creerse que prefiere la esclavitud á la independencia; pues cpie frecuentes veces abandonan 
sus casas y campos para ponerse bajo las órdenes de! mayordomo de una hacienda vecina, que les envía al 
campo, seguidos siempre de un criado á caballo, armado de un gran látigo, para hacerles aligerar el paso. 
Los demas Indios viven juntos, unos en miserables pueblos de chozas y otros ocupan pequeños ranchos 
aislados en el campo; silos productos abundan, los van á vender al pueblo ó á la ciudad mas inmediata; en 
cuyas ocasiones van casi siempre mas cargados que los burros que hacen ir al trote delante de ellos mismos. 
En lugar de emplear el dinero que les ha producido la venta de sus frutos en procurarse algunas como¬ 
didades, no les sirve sino para emborracharse de tal modo, que no aciertan á volver á sus casas. Así es que, 
al acercarse en la tarde de un dia de mercado, á un pueblo óáuna ciudad, se encuentra el camino lleno de 
Indios bamboleándose ó tirados en el polvo unos sobre otros, de todo sexo y edad; y allí pasan la noche, gra¬ 
cias al clima benigno que los proteje y que los preserva de las consecuencias funestas que pudiera ocasionar tal 
desorden. Al despertarse el dia siguiente, sus primeros deseos son un vaso de aguardiente para refrescarse; 
no hallándolo allí toman poco á poco el camino de sus casas, y no tardan á repetir los mismos excesos. Hé 
aquí por qué carecen hasta de las cosas mas necesarias á la vida y por qué no conocen mesa, silla, cama ni 
ningún otro mueble, aunque sea del mas mínimo valor. Como Bias, llevan acuestas todo cuanto poséen, y sus 
vestidos están rotos y sucios como ellos mismos. 
Por lo que aquí espongo tendrá el público poco deseo de conocer los trajes de los ludios, pero es menester 
observar que todo lo dicho se aplica principalmente á los Indios de los llanos, en lo alto de las Cordilleras, 
próximos á las ciudades y pueblos grandes. Si visitamos las sierras que conducen á las costas del golfo y del 
mar Pacífico, encontrarémos mas independencia, y por consiguiente ménos vicios y mas originalidad. En 
las costas mismas los Indios son muy aseados, trabajadores y muchas veces muy bien acomodados. 
