PAPANTLA. 
Después de haber hablado de los habitantes de esta costa, voy á dar una idea del pais, y de los lugares 
que habitan. Situados inmediatamente al pié de las Cordilleras, están siempre regados por las aguas que 
descienden de aquella inmensa sierra. El terreno, naturalmente graso, y agitado por el gran calor, propio 
de aquellas regiones, no cesa de producir todo lo que el reino vegetal tiene de mas raro y mas hermoso. 
Jamas, y miéntras que el mundo exista, desaparecerá la verdura de los inmensos montes que forman, á 
la vez, su belleza y la riqueza del pais. La vainilla , la zarzaparilla , la pimienta, la cera , muchas maderas de 
color y una cantidad incalculable de frutas, son los productos que se estraen de estos montes y que ofre¬ 
cen cosechas continuas y lucrativas á los habitantes. Ademas de esto, se cultiva el azúcar, el café, el tabaco, 
el algodón, el cacao , etc.: todo crece allí en abundancia y con facilidad, sin que el hombre contribuya mu¬ 
cho á ello. Para formar, por ejemplo, un campo de caña de azúcar, se quema un pedazo de monte, y sin 
limpiarlo se hacen en la tierra con un palo los agujeros que han de recibir el vástago; lo único que queda 
cpie hacer después, es arrancar la mala yerba que crece en abundancia, como todo lo demas. A los nueve 
meses se corta la caña, y durante de 7 á 8 años vuelve á crecer y á dar mucho producto, sin necesidad de 
plantarla todos los años como en otros países. Todo lo demas se produce en proporción; no es pues estraño 
que, como dije mas arriba, los habitantes se enriquezcan con facilidad. 
El pueblo de Papantla, que se vé aquí representado, está en medio de estas tierras, rodeado de montes 
vírgenes y de hermosas savánas, en donde se cria y engorda un gran número de ganado y de muías, que 
es otro ramo de industria muy importante. El primer plan del cuadro representa una choza de Indios tal 
como las que he pintado mas arribo. Cada una de estas casitas tiene á su lado otra mas pequeña en donde 
se hace la cocina. Hacen esta separación á causa de la facilidad con que se pega fuego en ellas. El pueblo 
está, como se vé, construido sobre un terreno montuoso; tiene, con sus dependencias, 8,000 almas, la 
mayor parte de Indios; pero como las casas están á gran distancia una de otra, ocupa un espacio conside¬ 
rable. Ademas déla iglesia y del curato, que vemos en medio del cuadro, hay algunas otras construcciones 
de piedia, habitadas por gente blanca que trafican con los Indios, á quienes venden los productos de tierra 
fria y de Europa en cambio de los del pais. 
Hay entre los Indios de este pueblo una tradición, según la cual creen estos últimos ser descendientes 
de los antiguos habitantes de Tusapan, de que hablé ya en la primera parte de este libro. Aunque este 
transito del- interior hácia la costa me parece poco probable, porque, á medida de que avanzaba la civilización, 
los Indios se internáron mas y mas en la sierra, sin embargo respeto esta tradición transmitida de boca en 
boca, á falta de otra mejor. En toda esta costa reina bastante uniformidad, tanto en el clima y los produc¬ 
tos de la naturaleza , como en sus habitantes. Estos son de poca importancia para el resto de la república. 
Separados de ella por la sierra y por el clima cálido que no conviene á los pueblos de arriba, viven casi 
ignorados y en poca relación con los últimos. Esta circunstancia no es muy propicia á la civilización que 
en efecto hace pocos progresos en estos países. 
