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basale du follicule, perdent la gaine de myéline et se résolvent 
brusquement en deux, trois, quatre ou cinq branches grêles à 
direction parallèle à l’axe du poil, rampant entre la membrane 
basale et la gaine épithéliale externe. C’est ce qu’ils désignent 
sous le nom de terminaisons nerveuses en fourche (forked 
nerve-terminations). 
Ces terminaisons en fourche correspondent, sans aucun 
doute, au manteau de fibres terminales décrites par Arnstein, 
Bonnet et Merkel. 
Ces fibres constituent, pour les auteurs anglais, les fibres 
tactiles. 
Dans la gaine épithéliale externe des poils pourvus d'un 
corps caverneux, certains auteurs admettent l’existence de 
cellules tactiles, ainsi que nous le verrons dans la seconde 
partie de ce travail. Dans les poils ordinaires, Merkel décrit 
des cellules tactiles en dessous de la membrane vitrée. Les 
époux Hoggan défendent l’existence de cellules nerveuses dans 
la gaine épithéliale externe. Ces cellules seraient en connexion 
immédiate avec les fibres myéliniques; aussi les considèrent-ils 
comme constituant un centre nerveux ganglionnaire périphé¬ 
rique. Mais ces cellules ne forment pas un organe terminal. 
Elles sont en connexion les unes avec les autres, de manière 
à former autour du poil un cercle nerveux. Des ramifications 
qu’elles présentent, les unes prennent une direction verticale 
et se comportent comme les fibres terminées en fourche, les 
autres deviennent circulaires et entrent dans la constitution de 
l’anneau nerveux externe, quelques-unes pénètrent plus 
profondément dans le follicule et se terminent librement entre 
les cellules épithéliales. 
Ces cellules nè sont pas davantage des organes tactiles. Elles 
forment plutôt un organe spécial, destiné à recueillir les 
impressions de température. 
Outre les terminaisons en fourche et les cellules nerveuses 
avec leurs ramifications interépithéliales, les Hoggan admettent 
encore, autour de chaque poil, l’existence de l’anneau nerveux 
décrit par Schôbl, Boll, Beil, Bonnet et Merkel. Cet anneau 
est situé en dehors des terminaisons en fourche; il est formé 
