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Méthodes. 
Les auteurs qui se sont occupés de l’étude de l’innervation 
des poils ont eu recours, pour mettre en évidence les fibres 
nerveuses, à l’emploi de l’acide osmique et du chlorure d’or. 
Le premier de ces réactifs jouissant de la propriété de colorer 
en noir la myéline est un excellent adjuvant pour nous éclairer 
sur le trajet des libres lorsque celles-ci sont entourées de leur 
gaine protectrice. Malheureusement les fibres nerveuses 
perdent leur myéline et se réduisent au seul cylindre-axe à 
quelque distance de leur terminaison. Les résultats fournis 
par l’acide osmique sont alors complétés par ceux que donne 
le chlorure d’or. Celui-ci colore, en effet, en rouge le cylindre- 
axe des fibres nerveuses. Mais il ne colore pas seulement que 
les cylindres-axes. Introduit par Cohnheim dans la technique 
microscopique, il a joui pendant longtemps de la réputation 
d’être un colorant électif de tout élément nerveux, au point 
que, pour décider si un élément quelconque était de nature 
nerveuse ou non, on s’appuyait exclusivement sur la façon 
dont il se comportait vis-à-vis du chlorure d’or. L’expérience 
cependant a bientôt appris que le chlorure d’or colore encore 
autre chose que les éléments nerveux. Nous ne citerons comme 
exemple que les cellules étoilées de l’épiderme sur lesquelles 
Langerhans, le premier, a appelé l’attention, et qu’il considérait, 
de même que beaucoup d’autres auteurs, comme des cellules 
nerveuses uniquement parce qu’elles se coloraient en rouge 
sous faction du chlorure d’or. Il a fallu les recherches de 
Merkel, Arnstein, Bonnet et Ranvier pour prouver que ces 
cellules de Langerhans n’étaient que des cellules migratrices, 
opinion à laquelle s’est rallié Langerhans lui-même, à la suite 
de l’examen des préparations au chlorure d’or de Ranvier. 
Quoi qu’il en soit de la valeur de l’acide osmique et du chlo¬ 
rure d’or employés dans l’étude de l’innervation des poils, 
une chose est certaine : c’est qu’entre les mains expérimentées 
d’Arnstein, Bonnet, Merkel et Ranvier, ces réactifs ont donné 
