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En principe, le comte ne gouverne qu’un seul « pagus » t, 
mais son action s’étend indistinctement sur tous les habitants 
de ce canton 2. On voit exceptionnellement ce fonctionnaire 
placé à la tête de deux ou même de plus de deux comtés 3. 
Le « pagus » (gau allemand) est le canton officiel, principale 
circonscription administrative du territoire des Francs. 
Sa grandeur est variable, mais il comprend en général de 
trois à huit centaines 4. La terminologie n’est pas toujours 
d'une netteté absolue. Tantôt les textes entendent par le mot 
« pagus » le canton officiel, le ressort du comte tantôt ils se 
servent de ce terme dans le sens vague de région 6, ou bien 
encore ils indiquent par cette dénomination un district de 
moindre importance 7. 
En France, les « pagi » correspondent assez exactement aux 
anciennes « civitates » 8 . La ville est le centre de l’activité du 
’ Mon. Sang., I, c. 13 (Pertz, Script ., II, p. 736) : « ... Karolus nulli 
comitum nisi his qui in confmio vel in termino barbari constituti erant 
plus quam unum comitatum aliquando concessit. » 
2 a Omnis pagensis vestros tam Francos, Roman os vel reliqua natione 
degentibus », Marc, I, 40 (Zeumer, 38, p. 68; Rozière, 1). « Cornes 
Sogiontinsis cum pagensibus suis », Fredeg. Chron ., c. 87 (édit. Krusch, 
p. 165). « Omnis populus ibidem commanentes tam Franci, Romani, 
Burgundiones vel reliquas nationes sub tuo regimine et gubernatione 
degant », Marc, I, 8 (Zeumer, p. 48; Roz., VII). 
3 Cap., 808, c. 4 (Bor., I, 137) : « Ut quanta ministeria unus quisque 
cornes habuerit. » 
À Voir Vanderkindere, Hist. des inst. de la Belg ., p. 162, pour ce qui 
concerne la prétendue distinction en « pagi majores » et « pagi minores ». 
3 « Actionem comitatus ... in pago illo quem antecessor tuus ille usque 
nu ne. visus est egisse, tibi ad agendum regendumque commissimus », 
Marc, I, 8 (Zeumer, p. 47; Rozière, VII). « In cujuslibet judicis pago », 
Childeb. decret ., c. 4 (Bor., I, 15; Pertz, Leges , I, 9). 
ü Grégoire de Tours, Hist., V, 14; VIII, 18. — Pardessus, dipl. n° 204, 
cf. n| 103, 117, 135, 177, 256, 257, 273. 
7 Grégoire de Tours nomme un « pagus » aussi « vicus » (Hist., VI, 12). 
Idem De Gloria confessorum, 39 (édit. Arxdt et Ivrusch, p. 772). 
8 Le mot « eivitas » devient synonyme de « pagus ». Pardessus, dipl. 
n u 247, II, p. 5 : « neque intra civitatem Parisius ncque ad foras in ipso 
