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lions sont habituellement accompagnées de titres honorifiques, 
tels que « illuster, magnificus » L Le chef du canton est inti¬ 
tulé excellence, grandeur, magnificence -, et à l’époque caro¬ 
lingienne il regarde sa dignité comme émanant de Dieu 3. 
La formule de nomination du comte (« carta, praecep- 
tum » 4) trace les devoirs de l’officier en ces termes 5 : « La 
clémence royale est parfaite et mérite particulièrement d’être 
1 Formai. Andecavenses, n° 32 (Zeumer, p. 14; Roz., 407) : « Illuster 
vir ille comcs » ; n° 50 (Zeumer, 22; Roz., n° 493) : « Ante viro illustri 
illo comité »; Turon, n° 26 (Zeumer, p. 149; Roz., n° 302» : « convenit 
inter inlustrem virum ilium et ilium »; Farm. Bign. , n° 7 (Zeumer, p. 230; 
Roz., 460) : « Cum resedisset ille vigarius inluster vir illo comité »; n° 13 
(Zeumer, p. 232; Roz., 502) : « Veniens homo alicus ante vicario illuster 
vir illo comité ». Les mots « vir inluster » ne peuvent pas se rapporter, 
dans ces textes, aux vicaires qui n’avaient jamais ce qualificatif honori¬ 
fique. Les documents dans lesquels on parle de ces magistrats seuls le 
prouvent clairement iédit. Guktr., 10 nov. 587 ; Boret., I, 12); (cap. 801; 
Baluze, I, p. 354, « deest » dans Boretius.) Un texte parait d’ailleurs 
décisif. C’est un diplôme d’une authenticité incontestable (Pardessus, 
n° 340; Pertz, 4). Il se rapporte à une donation d’une terre située dans 
le pagus de Laon, et est adressé au comte et au vicaire de celui-ci : « Viro 
inlustri Bertuino comiti et Bertolando vicario. » Le diplôme suivant de 
Pardessus (n 1 341) dit également : « inlustribus viris comitibus ». De 
même Marculfe, I, 2 (Zeumer, p. 41) : « Rex inlustribus viris illi comiti » : 
I, 28 (Zeumer, p. 60) : « Ille rex viro inlustri illi comiti ». 
2 Voici comment un évêque écrivit à un comte : « Dominis inlustribus 
cunctaque magnificis, omni desiderio complectendis, serventibus domi- 
norum. Fortunat, opéra, X, 3 (édit. Fredericus Léo, p. 231) : « Dago- 
bertus rex Francorum ... magnifico Chanulfo comiti » (Pardessus, 
dipl. II, 33 . 
3 Bibl. de l'école des Chartes , II, p. 179 : « Willelmus, gratia Dei 
cornes. » — Tardif, p. 74 : « Stephanis humilis Christi gratia cornes. » 
1 « Carta ... de comitatu » (Zeumer, p. 47». — Grégoire de Tours, Hist., 
VIII, 18 : « Theodulfus cornes ... iterum praeceptum accipiens, comita- 
tum illius urbis rexit. » 
3 Marculfe, I, 8 (Zeumer, p. 47; Rozière, n°7) : « Praespicuae regalis 
in hoc perfecte conlaudatur clementia, ut inter euncto populo bonitas et 
vigilantia requeratur personarum, nec facile cuilibet judiciaria convenit 
committere dignitatem nisi prius fides seo strinuetas videatur esse pro 
