i 37 ) 
entraîne une réparation civile au profit de la victime, et une 
peine pécuniaire destinée â apaiser le trouble apporté à la cité 1 2 * 4 . 
Avec la loi salique apparaissent les châtiments corporels, et 
notamment la peine de mort 2. Mais à cette époque, c’est 
l’offensé qui met l’action publique en mouvement et qui, par 
la « mannitio », ajourne le coupable devant le tribunal 3. 
Bientôt le comte acquiert, dans certaines hypothèses, le droit 
de saisir directement la justice, sans devoir attendre la citation 
de la victime. Dans la suite, il obtient le pouvoir de juger et de 
condamner seul, sans l’assistance d’un tribunal. 
Un capitulaire additionnel à la loi salique, qui date des 
premiers rois mérovingiens, prévoit le cas d’un homicide 
commis sur une route ou à proximité d’elle. 11 ordonne au chef 
du «pagus » de sonner du cor et d’assigner les voisins au plaid 
prochain, en devançant la plainte des parents de la victime U 
1 Tacite, Germ ., 12: « Equorum pecorumque numéro multantur, 
pars multae régi et civitati, pars ipsi vindicatur vel propinquis ejus 
exsolvjtur. » 
2 Loi salique, 40, § 5 (Hessels, p. 235) : « Si vero majore erimine serves 
compraehenditur id est unde ingenuus XLV solidos possit culpabilis 
judicari.... capitali sententia feriatur. » 
5 La « mannitio » doit se faire devant témoins ( Lex sal., t. I, 3). La 
loi ripuaire, qui a été faite d’après la loi salique et dont le texte primitif 
date d’avant l'année 596, eonnait incontestablement la « bannitio » du 
comte. 
4 Cap., 9, Pertz, t. II, p. 4; Hessels, p. 408, titre 73 : « Sicut adsolet 
homo juxta villa aut inter duas villas fuerit interfectus, ut homicidia non 
appareat, sic debet judex, hoc est cornes aut grafio, ad locum accedere 
et ibi cornu sonare.... Et debet judex dicere : Homo iste in vestro agro 
vel vestibulo est occissus. Contestor et de homicidio isto vos admallo, 
ut in mallo proximo veniatis et vobis de lege dicatur quid observare 
debeatis. » Pour l’intelligence de ce passage, il convient de faire 
observer qu’à l’époque où ce texte a été écrit, les membres de la com¬ 
munauté cultivaient les champs appartenant à celle-ci, d’après un plan 
uniforme. Ces divers champs 11 ’avaient qu’une seule voie d’accès. C’est 
sur cette voie que le crime est supposé commis. Au cas où l’auteur n’est 
pas connu, les voisins sont responsables. 
