au cenlenier de surseoir au jugement des affaires criminelles 
jusqu’à la tenue du plaid général G 
§ 3. — Mission du comte au sein du plaid. 
Quel est le rôle précis que joue le comte à l’assemblée judi¬ 
ciaire? 
Il y a un principe qui domine toute la matière, à savoir que 
les Germains établissent une séparation nette entre le droit de 
justice et celui de participer au jugement. 
Déjà, sous l’empire de la loi salique, le « thunginus » préside. 
11 dirige les débats, invite les juges à délibérer et à voter, et 
prononce la sentence. Mais ce sont les rachimbourgs qui 
« legem salicam dicunt 1 2 * * 5 », et qui peuvent se rendre coupables 
de déni de justices. 
Quand le comte hérite des pouvoirs du ce thunginus», quoique 
dépositaire du droit de justice, il ne l’exerce pas lui-même. 
Il ne participe pas à la confection du jugement; rarement * 
même les questions et les recherches pour établir les faits 
émanent de lui, car le mode de preuve constitue dans le droit 
franc la partie essentielle de la sentence s. 
1 Cap. Long. Pip. (Bon., I, 210; Pertz, I, p. -104' : « Ut ante vicarios 
riulla criminalis actio... sed per fidejussores remittatur usque in prae- 
sentiam comitis. » 
2 Lex salica emendat , LX, I (Hessels, p. 368). 
5 Lex sal ., LVII iHessels, p. 361) : « Si qui rachineburgii in mallo- 
bergo sedentes dum causam inter duos discutiunt et legem dicere nolue- 
rint... » Idem , LVI : « Si qui s ad mallu m venire contempserit aut quod 
ei a rachineburgiis fuerit judicatum adimplere distillent... très jurare 
debent quod ibi fuissent die quando rachineburgii judicaverunt ut aut 
per hineo aut per composidone se dcducerit. » 
* Voir entre autres : Formule de Tours , n° 41 (Zeumer, p. 157 ; Rozière, 
n° 478; ; Formule de Sens , n° 20 (Zeumer, p. 195; Rozière, n° 459) ; Form. 
sen. recent ., n° 6 (Zeumer, p. 214; Rozière, n° 477). 
5 Fustel de Coulanges, contrairement à l’opinion universellement 
admise, avait soutenu d’abord [Inst, polit., 2 e édit., pp. 507 et suiv., et 
Recherches sur quelques problèmes d'histoire , pp. 357 et suiv.) que le 
comte était toujours le seul juge; les rachimbourgs n’étant que des 
