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un soin jaloux de séparer les réunions militaires des assem¬ 
blées judiciaires 4. 
La décentralisation au profit des centaines, en matière de 
milice, se concevrait d’ailleurs parfaitement : elle aurait eu 
pour but et de faciliter les opérations, et d’épargner aux habi¬ 
tants des déplacements trop considérables. 
On pourrait écarter par des arguments analogues le capitu¬ 
laire de Charles le Chauve (année 861), relatif à la publication 
de l’édit de Quierzy. Mais, à notre avis, il laisse la question 
entière, sans la trancher, puisqu’il se borne à dire que l’acte 
sera proclamé : « in civitatibus et in mallis atque in placitis 
seu in mercatis 2 >•>. 
11 reste à examiner les textes qui, pour nous, établissent 
l’existence des deux assemblées. 
Tout d’abord, s’il n’y a pas de capitulaire portant, d’une 
manière formelle, création de réunions embrassant tout le 
comté, ce silence peut s’expliquer par la considération 
qu’elles ont été tenues en fait à la fin de l’époque mérovin¬ 
gienne 3. 
En pratique, il devait être matériellement impossible à un 
1 il fut interdit même de se rendre armé au plaid du comte : Cap. 
per missos cognita, fac. 803-804, c. 1 ( Boretius , I, p. 136 ) : « Ut nullus 
ad mallum vel ad placitum arma id est scutum et lanceam non portet. » 
Mem. Olonn. comitibus, data 822-823, c. o (Boretius, I, p. 318) : « Volu- 
mus ut cum collecta vel scutis in placito comitis nullus venire praesu- 
mat, et si praesumpscrit bannum componat ». 
2 « Hanc autem nostram de praesenti tempore constitutionem... et in 
palatio nostro et in civitatibus, et in mallis atque in placitis seu in 
mercatis, relegi, ad cognitari et observari mandamus. » (Pertz, t. I, 
p. 447.) 
3 A l’époque carolingienne, les mots « eonventus publicus, consilium 
publicum », indiquant des assemblées qui paraissent plus considérables 
que celles de la centaine, sont souvent employés. (Voir les textes cités 
par Waitz, t. IV, p. 370, note 1.) L’assemblée dont parle un manuscrit 
(Boret., cap. I, p. 112) semble aussi plus nombreuse qu’une réunion de 
centaine : elle se tient à Paris et on y voit figurer « omnes scabinei, 
episcopus, abbas, cornes ». 
