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dit qu’on doit prendre pour témoins seulement les personnes 
habitant le comté. Il est clair que si la centaine avait été le 
seul ressort judiciaire, les témoins auraient dû être choisis 
dans le ressort de la centaine, non dans celui du « pagus ». 
Mais l’argument le plus décisif en faveur de notre théorie 
résulte d’un diplôme de 825, qui parle formellement d’assem¬ 
blées de tout le comté : « Factus est publicus conventus Pap- 
ponis comitis et totius comitatus ejus in terminis villæ G. 1 ». 
Qu’on n’objecte pas 2 3 4 que les hommes libres ne soient ici 
entendus que comme simples témoins. Le diplôme décide 
« in terminis » qu’ils rendent un véritable jugement. Appelés 
(requisitum) à donner leur avis, ils tranchent un procès relatif 
aux limites d’un monastère : « Quisquis in placito repertus 
fuerat aliquid sibi_injuste retinere... Hoc secundum legem 
ipsorum coram comité et omni conventu restituit. » Au surplus, 
nous l’avons vu 3, le comte eût été incompétent pour faire 
dans l’espèce cette procédure inquisitoriale. 
Enfin, un capitulaire de Charles le Chauve (année 8o7) 4, 
voulant réprimer le brigandage, décrète l’application de peines 
1 DrOi\ke, Codex diplomaticus Fuldensis, n° 456. 
2 S ohm, loc. cit. 
3 Voir ci-dessus, § 1, p. 41, n° 1. 
4 Capitul. apud caris, c. 2 (Pertz, I, p. 452) : « Decrevimus ut... epis- 
copi quique in suis parochiis,... comitesque in eorum comitatibus, pariter 
placita teneant, quo... omnesque quicumque vel quorumcumque homines 
in eisdem parochiis vel comitatibus commanent , sine ulla personarum 
exceptione .. » Non moins décisif est le texte, Karoli II et Hlotharii II 
Conventus apud sanctum Quintinum (1 mars 857) (Pertz, I, p. 456) 
qui s’exprime : « Volumus... ut per omne regnum nostrum episcopi... 
ac comités in singulis parochiis ac comitatibus placita teneant et ad ilia 
placita omnis homo qui placitum custodire debet et in illis comitatibus 
commanet... » Contrairement à ce qu’enseigne Sohm, il nous parait 
certain qu’il s’agit dans les deux documents du plaid du comte auquel 
devaient assister les hommes libres, non seulement de la centaine, mais 
de tout le comté. Tout ce que l’on peut supposer, c’est que les comtes 
pouvaient tenir les assemblées, tantôt dans une localité, tantôt dans une 
autre « circumire comitatum »; mais quel que fût le siège de ces assises, 
