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Si le « cornes » recueillait dans son « pagus » toutes les 
redevances dues au roi en sa qualité de souverain, le « domes- 
ticus » était préposé à l’administration des biens et des revenus 
privés du prince i. 
Telle était la mission confiée aux comtes en matière d'im¬ 
pôts. Ces magistrats abusèrent maintes fois de leur autorité, 
surtout dans les contrées romanes. Les exactions commises 
par eux s’expliquent en partie par la considération qu’ils 
étaient parfois obligés de faire l’avance des sommes dues au 
trésor, alors qu’ils ne réussissaient pas à faire rentrer régu¬ 
lièrement les impôts. Ils recouraient dans ce cas à l’emprunt 2 
et tâchaient de rejeter sur les habitants les effets onéreux de 
l’opération. Grégoire de Tours montre les prisons regorgeant 
de contribuables qui, n’ayant pas payé leurs cotes, croupis¬ 
saient dans les cachots jusqu’à ce qu’il plût au souverain 
d’élargir ces infortunés à l’occasion d’un événement heureux 3. 
Charlemagne et son successeur s’efforcèrent de mettre une 
borne aux exactions que faisaient subir aux hommes libres 
les comtes et leurs subordonnés. Ils protégèrent la popula¬ 
tion contre les réquisitions vexatoires de corvées et d’autres 
prestations 4. Ils réglementèrent avec soin les obligations de 
1 Marc., I, 39 (Zeumer, p. 68 ; Rozière, n° 79) : « Jubemus ut per omnes 
villas nostras, que in vestra vel in cuncto regno aliorum domesticorum 
sunt actionibus... » Vit. S. Eligii (Act. S. Belg. de Ghesquière, III, 194) 
I, 17 : « Duces mei et domestici spatiosas subripiunt villas. » Vit. S. Ar- 
milfi (Mabillon, Acta, II, p. 150; Act. SS., 18 jul., IV, 435) cap. 4. Voir 
à ce sujet Tardif, Institutions, I, pp. 117 et 118. 
2 Grégoire de Tours, Hist., VU, 23, cite le cas, qui se présenta en 
584, dun prêt fait à un comte de Tours dont les agents assassinèrent les 
prêteurs, en guise de paiement. 
5 Hist., VI, 23. Chilpéric, à l’occasion de la naissance d’un fils, fait 
mettre en liberté toutes les personnes emprisonnées pour dettes envers 
le fisc. 
4 Cap., 801-814, c. 2 (Boretius, I, 144) : « Ut liberi homines nullum 
obsequium comitibus faciant nec vicariis, neque in prato neque in messe 
neque in aratura aut vinea, et conjectum ullum vel residuum eis résol¬ 
vant (ne solvant) ; excepto servitio quod ad regem pertinet et ad heri- 
